(tiếp theo)
Quay về đến chỗ nghỉ chân của cả bọn thì hai đứa tôi gặp một
người khách đang ngồi trên chiếc võng đó là ông Bửu. Ông ta đang dở chuyện với
anh chị Khảm-Phượng cùng các cô Đào, Bẩy, Ánh Diễm và Đỉnh. Mỗi người họ trên
tay cầm một mẩu kẹo kéo đang ăn dở. Xe mô tô của ông Bửu dựng cạnh bên chiếc xe
đạp bán kẹo kéo của một thanh niên còn trẻ. Tay
cậu ta thoăn thoắt kéo khối kẹo trắng thành khúc dài rồi sau đó búng gẫy từng
đoạn ngắn độ gang tay và đưa nó cho người đến mua ăn. Thấy tôi và Yến thì anh
Khảm bảo:
- Cô cậu trốn đâu bây giờ mới thấy. Lại đây ăn kẹo kéo cho vui.
- Em với anh Vũ đi tuốt vào trong kia hái trái Sim chín nè thầy. Lần đầu em mới biết đến nó đó. Ăn nó... thấy cũng là lạ. Mấy chị ăn thử đi. Em cũng hái cả hoa của nó nữa nè. Trông đẹp chưa... thích chưa! Yến nói một hơi khi nàng bỏ bụm trái chín cùng các nhánh hoa Sim xuống bên cạnh một cái dĩa nhỏ đựng vài đoạn kẹo kéo trên một tờ giấy báo nằm giữa chỗ ngồi của chị Phượng, Ánh Diễm cùng 2 cô Đào, Bẩy.
Ngồi gần đấy, miệng đang nhai nhóp nhép nhưng Đỉnh đưa mắt ngầm mời tôi và Yến lấy kẹo kéo trong dĩa ăn rồi nhìn lên ông Bửu, nó hỏi:
- Bác ơi! Kể tiếp nữa đi bác.
Ông Bửu đong đưa người trên chiếc võng, nhìn tôi và Yến rồi mỉm cười, trả lời: " Cậu Vũ và cô này... đột ngột làm tôi ngưng ngang câu chuyện... Mà tôi kể đến đâu rồi? ".
- Anh đang đến đoạn nuôi ong có nhiều mật mà bán không được vì bị tụi thương lái ép giá đó. Chị Phượng xen vào.
Ồ! Phải rồi. Ông Bửu thốt lên và nhìn đám chúng tôi rồi khẽ đằng hắng như lấy trớn nói tiếp: " Như tôi đã kể can nãy. Dạo đó ong tôi nuôi được mùa hoa trái xum xuê nên cho mật nhiều mà đám thương lái nó chơi ép, nại lý do mật của tôi vì ong lấy từ hoa ở rừng cao su không ngon nên bảo tôi phải hạ giá thì chúng mới chịu mua. Mật ong, bất cứ hút từ loài hoa nào thì vị cũng đều thơm ngọt như nhau. Có khác là khác cái mùi mật thôi và không bao giờ ong nó lại lấy mật từ các loài hoa độc. Tôi đâu chịu cái lối chơi ép đó của bọn thương lái nên đành phải đi tìm các mối hàng khác. Nhưng nói vậy mà không phải dễ vì tụi thương lái chúng biết mặt nhau hết cả nên về hùa với nhau chơi ép tôi. Ong tôi nuôi làm ra mật nhiều lại không bán được ngay nên có lúc đã tràn ra từ các thùng tổ rồi chảy nhễu nhão rớt xuống đất. Chính vì vậy mà tôi mới thấy một việc lạ đó là dù mật chảy vương vãi trên đất thành từng bệt nhưng lại không hề có một con ruồi hay con kiến nào tìm đến ăn như mình thường thấy ở các thứ có chất ngọt. Tôi có hỏi những người nuôi ong khác về chuyện này thì họ còn cho biết những tổ ong ở ngoài thiên nhiên cũng y vậy. Mật ong vàng óng lộ ra ngoài thành tổ, vừa ngọt vừa thơm mà không hề có bóng loài ruồi loài kiến nào héo lánh đến. Làm như trong mật ong nó có một chất gì đặc biệt lắm mới khiến loài ruồi loài kiến phải tránh xa ".
- Anh kể thì tôi mới để ý thấy có như vậy. Lạ quá ha. Anh Khảm xen vào.
Chuyện ông Bửu vừa kể làm tôi nhớ có lần tại phòng Dịch thuật thì ông đã cho biết là bản thân từng có lúc mưu sinh bằng nghề nuôi ong lấy mật tại quê nhà. Ông Bửu sau khi thở ra một hơi thuốc lá, nhìn anh Khảm rồi tiếp: " Anh nói lạ nhưng chưa bằng cái chuyện mà tôi nghe được từ những người nuôi ong khác kể là mật ong còn có thể chữa được cả bệnh hủi nữa đó ".
Bệnh hủi, có nơi người ta gọi là phong cùi, một bệnh nan y mà ai cũng sợ vì hình ảnh ghê rợn của nó. Người cùi thì mặt mũi và tay chân họ bị lở lói hoặc cụt lủn vì vi trùng đục khoét cơ thể từ từ làm rụng từng lóng chân lóng tay một. Có người kể là người giàu bị cùi còn phải mài vàng y ra uống để mong nhờ vàng mà căn bệnh quái ác này chậm phát tác. Nhưng có uống vàng y thì cũng không trị dứt hẳn được bệnh cùi. Người bị bệnh cùi sống ở đâu thì cũng bị cộng đồng bỏ lơ, bà con và họ hàng trông thấy cũng tránh xa. Ai rủi mắc phải bệnh này thì ít nhiều cũng bị xã hội gán cho là hậu quả từ một việc làm ác đức nào đó mà họ đã tạo ra trong quá khứ.
Như mỗi lần sắp sửa kể về một chuyện gì thì ông Bửu có thói quen hay nhắm mắt như để hồi tưởng về quá khứ và cái đầu của ông có lúc lại gật gù nhè nhẹ. Hôm nay cũng vậy làm đám chúng tôi phải chú ý đến bộ dạng của ông. Một khoảnh khắc chờ đợi qua đi, ông Bửu mở mắt ra và kể: " Ở rừng U Minh nơi tận cùng của nước Việt mình là một vùng rừng chạy từ trong đất liền ra tuốt ngoài biển lớn. Rừng ở đây bạt ngàn và rất nhiều nguồn lợi như cá, tôm, củi, than... tôi không nói làm gì. Trong số nguồn lợi thiên nhiên đó thì đáng kể là mật ong rừng. Ong tự chúng làm tổ dày đặc mà do người gác kèo giúp chúng dễ làm tổ cũng có nhưng dù bằng cách nào thì tổ cũng rất nhiều. Chính vì vậy mà hàng năm đã thu hút dân tứ xứ chèo ghe đến ăn dầm nằm dề để chờ lấy mật ong trong tổ bám dưới những kèo gác trên thân cây tràm. Kèo ong là do họ làm và cứ kèo làm năm nay thì họ sẽ đến lấy mật vào năm tới. Cứ làm kiểu gối đầu như vậy và có một quy luật bất thành văn của dân trong nghề ăn ong là không ai lấy trộm kèo mật của ai. Mỗi cây kèo sẽ là một hũ mật ong. Một nguồn lợi thiên nhiên, ai siêng năng làm thì nấy hưởng chứ không có vụ ăn sẵn, đi hớt ngang mật ong của người khác. Trong nhiều giống ong lấy mật ở đó thì có một loài ong lạ vì trên lưng có mầu ngũ sắc. Chúng khác các giống ong thông thường ở chỗ là không sợ khói và mật của chúng gom được thì rất ít nhưng lại vón thành cục như đường phèn. Đã thế, tổ của loài ong này lại nằm cheo leo trên các ngọn cây cao và rất khó tìm thấy. Khi lấy được mật của loài ong đó rồi thì người ta mang về để luyện thành thuốc dùng trị bệnh hủi. Luyện nó như thế nào mới thành thuốc? Là để hàng chục ngọn nến trắng chong chung quanh chén mật trong vòng một ngàn ngày thì sẽ thành và khi đó mật... Bây giờ là thuốc, có thể trị dứt bệnh hủi. Chữa dứt không phải là làm cho người bệnh đã lỡ rụng mất ngón chân ngón tay thì sẽ mọc lại các ngón mới mà chính là làm căn bệnh ngưng phát tác hoàn toàn. Các vết hủi trên cơ thể từ từ nó sẽ khô đi và người bệnh lành da trở lại. ".
- Nghe thấy hoang đường và vô lý quá hả anh. Có thật được như vậy không? Chị Phượng cắt ngang khi hỏi ông Bửu.
- Hừm!... hừm... Ông Bửu gắt giọng, tiếp: " Cái chị này lạ! Tôi chỉ kể lại những gì được nghe người khác nói thôi. Chị làm tôi hết muốn kể chuyện nữa ".
- Anh! Có ai khỏi bệnh cùi sau khi uống mật ong ngũ sắc hay thuốc luyện được đó không? Ý của em là thắc mắc vậy thôi chứ đâu có ám chỉ gì anh đâu... Kể tiếp đi mà, tụi em muốn nghe. Chị Phượng cười thật tươi sau câu nói nhằm xoa dịu cái bực bội nơi ông Bửu.
- Được! Nghe tiếp đây. Ông Bửu đảo mắt nhìn chị Phượng như một trách móc rồi chậm rãi tiếp: " Có một cô gái con ông điền chủ ở vùng Bạc Liêu bị vướng bệnh hủi. Thuốc thang rồi uống vàng y mãi mà không thấy bệnh thuyên giảm. Nghe người ta kể về môn thuốc luyện từ mật ong này thì ông điền chủ và cô con gái liền thu xếp đi tuốt xuống vùng U Minh. Ông cất chòi ở giữa rừng và mướn người đi lấy mật loài ong lưng ngũ sắc về để ông ta luyện thuốc cho con gái. Sống biệt lập như vậy cả hàng mấy năm trời thì sau cùng ông điền chủ mới luyện được chút xíu thuốc để con gái mình uống. Tốn tiền của, công sức nhưng luyện được thuốc thì cũng bõ công. Có điều trong thời gian sống trong rừng thì cô gái hủi cũng đã bị ong đánh cho vài lần tưởng chết. Sau khi uống thuốc được thời gian ngắn thì bệnh hủi trên người cô đổi khác. Những vết lở lói chảy nước vàng khi trước lành miệng dần dần và rồi cô ta khỏi hẳn căn bệnh ".
- Thuốc trị bệnh cùi luyện từ mật ong thần kỳ như vậy mà tới hôm nay tôi mới biết đấy. Anh Khảm ngồi hẳn lên trong chiếc võng như một cử chỉ hoài nghi về câu chuyện của ông Bửu kể.
Anh Khảm vừa dứt lời thì mấy cô gái cũng xì xào với nhau... Chuyện lạ quá... em mới nghe được bác này kể lần đầu... Ông Bửu ngồi ở võng nghe và thấy thái độ của họ nên cất tiếng: " Chuyện luyện mật ong thành thuốc trị bệnh hủi mà tôi kể đúng là đầy vẻ huyền bí và hoang đường thật nhưng thử nghĩ xem, ở cái thời buổi mà chưa có ánh sáng của cái gọi là khoa học như bây giờ thì người ta phải bám víu về một niềm tin siêu hình nào đó khi gặp chuyện không may trong đời để mà sống mà tồn tại chứ. Phải không nào? Thực tế là có nhiều chuyện huyền bí mà không thể nào dùng con mắt khoa học để giải thích được, chỉ biết là có chuyện đó... đã xẩy ra. Cá nhân tôi thì cho là có thể do bị ong đánh vài lần mà cô gái con ông điền chủ đó đã khỏi bệnh hủi. Anh chị cùng mấy cô cậu này chưa biết khi ong mà đã cố đánh ai thì nó khủng khiếp như thể nào. Nguyên đàn bay đến cả trăm con chứ ít gì, có nhẩy xuống nước thì bọn ong cũng chờ nổi lên để đánh tiếp cho kỳ được chúng mới thôi. Trong nọc ong và mật ong chắc phải có chất gì rất đặc biệt nên mới chống được với bệnh hủi, tôi nghĩ vậy ".
- Cô cậu trốn đâu bây giờ mới thấy. Lại đây ăn kẹo kéo cho vui.
- Em với anh Vũ đi tuốt vào trong kia hái trái Sim chín nè thầy. Lần đầu em mới biết đến nó đó. Ăn nó... thấy cũng là lạ. Mấy chị ăn thử đi. Em cũng hái cả hoa của nó nữa nè. Trông đẹp chưa... thích chưa! Yến nói một hơi khi nàng bỏ bụm trái chín cùng các nhánh hoa Sim xuống bên cạnh một cái dĩa nhỏ đựng vài đoạn kẹo kéo trên một tờ giấy báo nằm giữa chỗ ngồi của chị Phượng, Ánh Diễm cùng 2 cô Đào, Bẩy.
Ngồi gần đấy, miệng đang nhai nhóp nhép nhưng Đỉnh đưa mắt ngầm mời tôi và Yến lấy kẹo kéo trong dĩa ăn rồi nhìn lên ông Bửu, nó hỏi:
- Bác ơi! Kể tiếp nữa đi bác.
Ông Bửu đong đưa người trên chiếc võng, nhìn tôi và Yến rồi mỉm cười, trả lời: " Cậu Vũ và cô này... đột ngột làm tôi ngưng ngang câu chuyện... Mà tôi kể đến đâu rồi? ".
- Anh đang đến đoạn nuôi ong có nhiều mật mà bán không được vì bị tụi thương lái ép giá đó. Chị Phượng xen vào.
Ồ! Phải rồi. Ông Bửu thốt lên và nhìn đám chúng tôi rồi khẽ đằng hắng như lấy trớn nói tiếp: " Như tôi đã kể can nãy. Dạo đó ong tôi nuôi được mùa hoa trái xum xuê nên cho mật nhiều mà đám thương lái nó chơi ép, nại lý do mật của tôi vì ong lấy từ hoa ở rừng cao su không ngon nên bảo tôi phải hạ giá thì chúng mới chịu mua. Mật ong, bất cứ hút từ loài hoa nào thì vị cũng đều thơm ngọt như nhau. Có khác là khác cái mùi mật thôi và không bao giờ ong nó lại lấy mật từ các loài hoa độc. Tôi đâu chịu cái lối chơi ép đó của bọn thương lái nên đành phải đi tìm các mối hàng khác. Nhưng nói vậy mà không phải dễ vì tụi thương lái chúng biết mặt nhau hết cả nên về hùa với nhau chơi ép tôi. Ong tôi nuôi làm ra mật nhiều lại không bán được ngay nên có lúc đã tràn ra từ các thùng tổ rồi chảy nhễu nhão rớt xuống đất. Chính vì vậy mà tôi mới thấy một việc lạ đó là dù mật chảy vương vãi trên đất thành từng bệt nhưng lại không hề có một con ruồi hay con kiến nào tìm đến ăn như mình thường thấy ở các thứ có chất ngọt. Tôi có hỏi những người nuôi ong khác về chuyện này thì họ còn cho biết những tổ ong ở ngoài thiên nhiên cũng y vậy. Mật ong vàng óng lộ ra ngoài thành tổ, vừa ngọt vừa thơm mà không hề có bóng loài ruồi loài kiến nào héo lánh đến. Làm như trong mật ong nó có một chất gì đặc biệt lắm mới khiến loài ruồi loài kiến phải tránh xa ".
- Anh kể thì tôi mới để ý thấy có như vậy. Lạ quá ha. Anh Khảm xen vào.
Chuyện ông Bửu vừa kể làm tôi nhớ có lần tại phòng Dịch thuật thì ông đã cho biết là bản thân từng có lúc mưu sinh bằng nghề nuôi ong lấy mật tại quê nhà. Ông Bửu sau khi thở ra một hơi thuốc lá, nhìn anh Khảm rồi tiếp: " Anh nói lạ nhưng chưa bằng cái chuyện mà tôi nghe được từ những người nuôi ong khác kể là mật ong còn có thể chữa được cả bệnh hủi nữa đó ".
Bệnh hủi, có nơi người ta gọi là phong cùi, một bệnh nan y mà ai cũng sợ vì hình ảnh ghê rợn của nó. Người cùi thì mặt mũi và tay chân họ bị lở lói hoặc cụt lủn vì vi trùng đục khoét cơ thể từ từ làm rụng từng lóng chân lóng tay một. Có người kể là người giàu bị cùi còn phải mài vàng y ra uống để mong nhờ vàng mà căn bệnh quái ác này chậm phát tác. Nhưng có uống vàng y thì cũng không trị dứt hẳn được bệnh cùi. Người bị bệnh cùi sống ở đâu thì cũng bị cộng đồng bỏ lơ, bà con và họ hàng trông thấy cũng tránh xa. Ai rủi mắc phải bệnh này thì ít nhiều cũng bị xã hội gán cho là hậu quả từ một việc làm ác đức nào đó mà họ đã tạo ra trong quá khứ.
Như mỗi lần sắp sửa kể về một chuyện gì thì ông Bửu có thói quen hay nhắm mắt như để hồi tưởng về quá khứ và cái đầu của ông có lúc lại gật gù nhè nhẹ. Hôm nay cũng vậy làm đám chúng tôi phải chú ý đến bộ dạng của ông. Một khoảnh khắc chờ đợi qua đi, ông Bửu mở mắt ra và kể: " Ở rừng U Minh nơi tận cùng của nước Việt mình là một vùng rừng chạy từ trong đất liền ra tuốt ngoài biển lớn. Rừng ở đây bạt ngàn và rất nhiều nguồn lợi như cá, tôm, củi, than... tôi không nói làm gì. Trong số nguồn lợi thiên nhiên đó thì đáng kể là mật ong rừng. Ong tự chúng làm tổ dày đặc mà do người gác kèo giúp chúng dễ làm tổ cũng có nhưng dù bằng cách nào thì tổ cũng rất nhiều. Chính vì vậy mà hàng năm đã thu hút dân tứ xứ chèo ghe đến ăn dầm nằm dề để chờ lấy mật ong trong tổ bám dưới những kèo gác trên thân cây tràm. Kèo ong là do họ làm và cứ kèo làm năm nay thì họ sẽ đến lấy mật vào năm tới. Cứ làm kiểu gối đầu như vậy và có một quy luật bất thành văn của dân trong nghề ăn ong là không ai lấy trộm kèo mật của ai. Mỗi cây kèo sẽ là một hũ mật ong. Một nguồn lợi thiên nhiên, ai siêng năng làm thì nấy hưởng chứ không có vụ ăn sẵn, đi hớt ngang mật ong của người khác. Trong nhiều giống ong lấy mật ở đó thì có một loài ong lạ vì trên lưng có mầu ngũ sắc. Chúng khác các giống ong thông thường ở chỗ là không sợ khói và mật của chúng gom được thì rất ít nhưng lại vón thành cục như đường phèn. Đã thế, tổ của loài ong này lại nằm cheo leo trên các ngọn cây cao và rất khó tìm thấy. Khi lấy được mật của loài ong đó rồi thì người ta mang về để luyện thành thuốc dùng trị bệnh hủi. Luyện nó như thế nào mới thành thuốc? Là để hàng chục ngọn nến trắng chong chung quanh chén mật trong vòng một ngàn ngày thì sẽ thành và khi đó mật... Bây giờ là thuốc, có thể trị dứt bệnh hủi. Chữa dứt không phải là làm cho người bệnh đã lỡ rụng mất ngón chân ngón tay thì sẽ mọc lại các ngón mới mà chính là làm căn bệnh ngưng phát tác hoàn toàn. Các vết hủi trên cơ thể từ từ nó sẽ khô đi và người bệnh lành da trở lại. ".
- Nghe thấy hoang đường và vô lý quá hả anh. Có thật được như vậy không? Chị Phượng cắt ngang khi hỏi ông Bửu.
- Hừm!... hừm... Ông Bửu gắt giọng, tiếp: " Cái chị này lạ! Tôi chỉ kể lại những gì được nghe người khác nói thôi. Chị làm tôi hết muốn kể chuyện nữa ".
- Anh! Có ai khỏi bệnh cùi sau khi uống mật ong ngũ sắc hay thuốc luyện được đó không? Ý của em là thắc mắc vậy thôi chứ đâu có ám chỉ gì anh đâu... Kể tiếp đi mà, tụi em muốn nghe. Chị Phượng cười thật tươi sau câu nói nhằm xoa dịu cái bực bội nơi ông Bửu.
- Được! Nghe tiếp đây. Ông Bửu đảo mắt nhìn chị Phượng như một trách móc rồi chậm rãi tiếp: " Có một cô gái con ông điền chủ ở vùng Bạc Liêu bị vướng bệnh hủi. Thuốc thang rồi uống vàng y mãi mà không thấy bệnh thuyên giảm. Nghe người ta kể về môn thuốc luyện từ mật ong này thì ông điền chủ và cô con gái liền thu xếp đi tuốt xuống vùng U Minh. Ông cất chòi ở giữa rừng và mướn người đi lấy mật loài ong lưng ngũ sắc về để ông ta luyện thuốc cho con gái. Sống biệt lập như vậy cả hàng mấy năm trời thì sau cùng ông điền chủ mới luyện được chút xíu thuốc để con gái mình uống. Tốn tiền của, công sức nhưng luyện được thuốc thì cũng bõ công. Có điều trong thời gian sống trong rừng thì cô gái hủi cũng đã bị ong đánh cho vài lần tưởng chết. Sau khi uống thuốc được thời gian ngắn thì bệnh hủi trên người cô đổi khác. Những vết lở lói chảy nước vàng khi trước lành miệng dần dần và rồi cô ta khỏi hẳn căn bệnh ".
- Thuốc trị bệnh cùi luyện từ mật ong thần kỳ như vậy mà tới hôm nay tôi mới biết đấy. Anh Khảm ngồi hẳn lên trong chiếc võng như một cử chỉ hoài nghi về câu chuyện của ông Bửu kể.
Anh Khảm vừa dứt lời thì mấy cô gái cũng xì xào với nhau... Chuyện lạ quá... em mới nghe được bác này kể lần đầu... Ông Bửu ngồi ở võng nghe và thấy thái độ của họ nên cất tiếng: " Chuyện luyện mật ong thành thuốc trị bệnh hủi mà tôi kể đúng là đầy vẻ huyền bí và hoang đường thật nhưng thử nghĩ xem, ở cái thời buổi mà chưa có ánh sáng của cái gọi là khoa học như bây giờ thì người ta phải bám víu về một niềm tin siêu hình nào đó khi gặp chuyện không may trong đời để mà sống mà tồn tại chứ. Phải không nào? Thực tế là có nhiều chuyện huyền bí mà không thể nào dùng con mắt khoa học để giải thích được, chỉ biết là có chuyện đó... đã xẩy ra. Cá nhân tôi thì cho là có thể do bị ong đánh vài lần mà cô gái con ông điền chủ đó đã khỏi bệnh hủi. Anh chị cùng mấy cô cậu này chưa biết khi ong mà đã cố đánh ai thì nó khủng khiếp như thể nào. Nguyên đàn bay đến cả trăm con chứ ít gì, có nhẩy xuống nước thì bọn ong cũng chờ nổi lên để đánh tiếp cho kỳ được chúng mới thôi. Trong nọc ong và mật ong chắc phải có chất gì rất đặc biệt nên mới chống được với bệnh hủi, tôi nghĩ vậy ".
(còn tiếp )
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét