CHUYỆN XƯA NAY MỚI NÓI - KỲ 149 - SUY NGHĨ GIỮA…BÊTÔNG - KỲ 3 - KIẾN TRÚC SÀIGÒN SOS :

 BAO GIỜ TA VẼ KIỂU NHÀ TA  ?”

Từ …”dân tộc” ...

Vào một chiều thong thả gõ gót viả hè Sàigòn,thử dừng chân ngắm nhìn những cao ốc Harbour View,New World,Liksin Bonday,Delta Caravelle...Nếu kiến trúc là một nghệ thuật,mỗi công trình kiến trúc là một tượng đài thì than ôi,gần 100 cao ốc,gần 100 tượng đài kia dựng trong khu vực chật hẹp giống như một “vườn đá tảng”...đều do người ngoại quốc sáng tác.

Những “nghệ sĩ tây” đó, mang tâm lý nước ngoài,ngồi ở nước ngoài,ít có điều kiện “đi thực tế “ ,nhận yêu cầu “sáng tác kiến trúc” trên những yêu cầu hết sức thực dụng cuả chủ đầu tư,bao nhiêu phòng,bao nhiêu tầng,bao nhiêu mét sử dụng...Bởi vậy thật khó mà tìm được sự hoà nhập vào môi trường,vào thiên nhiên đầy cây xanh,kênh rạch,sông nước Nam bộ,yếu tố hàng đầu trong “bản sắc dân tộc” tại những “cao ốc-tượng đài “kia.

Sừng sững giưã trung tâm Sàigòn chúng không tạo thêm vẻ đẹp cho thành phố,ngược lại gây nên cảm giác chật chội lấn át,đè bẹp xung quanh mà với con mắt cuả các nhà chuyên môn dễ nhận ra những hình khối thô kệch,thiếu nghiên cứu những tỷ lệ quen thuộc trong kiến trúc dân tộc,tuỳ tiện áp đặt những chi tiết gờ chỉ,thức cột,cung vòm...vào những kiến trúc hình hộp bọc kính tạo nên một thứ kỳ hình dị tướng.

Một dạo báo chí HàNội đã lên tiếng mạnh mẽ về một kiến trúc ‘cao ngạo”ngay bờ hồ Hoàn Kiếm :cao ốc Deawoo.Ở TP Hồ Chí Minh,những cao ốc ngạo mạn,chướng mắt  kiểu đó có thể kể : khách sạn Delta Caravelle,Liksin Bonday,khách sạn New World,Khu “cao ốc văn phòng và nhà ở” xế cưả Nhà Thờ Đức Bà. Đó là những sản phẩm ngoại nhập không hợp với vùng đất này.

Việc xử dụng những vật liệu truyền thống :đất nung (ngói,gạch tàu) , những chât liệu “mao mạch” chế biến từ gốc thực vật (tre,nưá...),những vật liệu góp phần làm nên bản sắc dân tộc hoàn toàn không thấy có , ngay cả trong nghiên cứu ứng dụng.Vài năm trước ,trong dịp thảo luận có nên đập bỏ chợ Bến Thành để xây cao ốc thương mại,một chức sắc trong nghành kiến trúc đã “hồ hởi” phát biểu đại ý :

“Trong tương lai,TP Hồ Chí Minh rồi cũng giống như Hồng Kông....”.

Lời “tiên đoán” đó xem ra đang trở nên hiện thực.Trong kiến trúc Trung Quốc thấy rõ nền tảng cuả tư tuởng phương Đông,trong kiến trúc Nhật Bản thấy dấu vết cuả thiền...Thế còn Việt Nam ? Không lẽ một dân tộc dám đương đầu với các siêu cường trong chiến tranh giữ nước,một dân tộc có cả ngàn năm văn hiến lại không có được một diện mạo riêng trong kiến trúc sao ? Ngày xưa Sàigòn chỉ có một “phố tây” tại đường Đồng Khởi,bây giờ,không bao lâu nưã,những cao ốc mang tên nước ngoài,vốn nước ngoài,người nước ngoài xử dụng - “phố tây” sẽ tràn lan khắp quận 1,quận 3,sau này con cháu chúng ta sẽ nghĩ sao ?

Tới …”hiện đại” :

Hầu hết những cao ốc kia được ốp kính kín mít,bên trong xài máy lạnh thả ga.Cái thứ kiến trúc bít bùng,tách biệt,tạo vi khí hậu này chẳng mới mẻ gì,lại càng không thể gọi là hiện đại.Trước hết để bảo vệ tầng ôzôn,người ta đang hạn chế dùng các máy lạnh mà khí thoát ra cuả nó tác hại như thế nào ai cũng biết.Ngoài cái thứ khí không dễ nhận biết đó,một cao ốc lồng kính còn thải ra : khói bếp,bụi,nhiệt toả ra từ máy móc,khí nitơ,hydro,cacbonic...tạo thành một thứ không khí khô ran,mất nước,độc haị nhất thiết phải xử lý trưóc khi thải vào môi trường.

Tiếc thay,ở ta những quy tắc tối thiểu đó chưa được chấp hành  chặt chẽ,ngay trên đường phố như Nguyễn thị Nghiã bên hông khách sạn New World,Trần Phú bên hông khách sạn Equatorial,vài trăm chiếc máy lạnh đang ngày đêm thải khí trực tiếp trên đường phố làm khó chịu tới cả người đi đường.Rồi đây các nhà môi trường thử đo coi nhiệt độ xung quanh khu cao ốc đã tăng lên bao nhiêu bởi khí thải, bởi sự phản nhiệt cuả các tấm kính,các vật liệu ốp phủ tán nhiệt, ...và phải chăng đã tới lúc cần có một bộ luật môi trường xử lý nghiêm minh những vi phạm nhất là tại những đô thị đang phát triển.

Với những tiến bộ kỹ thuật ,những công nghệ mới,từ rất lâu các nhà kiến trúc  đã tạo ra những hình dáng kiến trúc hiện đại...xây nên những công trình vưà đẹp,vưà tiện dụng,hoà nhập và tô điểm cho môi trường.Cũng giống như với các nhà kiến trúc Pháp đã để lại nhiều villa rất đẹp ở HàNội,Sàigòn,Đàlạt... chúng ta cũng sẽ bày tỏ lòng biết ơn tới các nhà kiến trúc nước ngoài nếu mang tới những cao ốc vưà mang vẻ đẹp hiện đại vưà mang bản sắc Việt Nam,hoà hợp với môi trường.

Tiếc thay,có thể do sức ép cuả vốn đầu tư,do quá thiên về khai thác kinh doanh...những cao ốc đang mọc lên kia chẳng đẹp và cũng chẳng hiện đại còn xa lắm mới sánh vai được với những công trình ngày xưa như Nhà hát thành phố,Nhà thờ Đức Bà,Ủy ban nhân dân thành phố...Để ngăn chặn tình trạng đó,đã đến lúc phải soạn thảo và ban hành bộ Luật về kiến trúc trong đó có những quy định cụ thể về kiến trúc,về xây cất,về những công trình trên hạn nghạch phải tiến hành công khai hoá,lấy ý kiến nhiều nghành,nhiều người.

Bao giờ cho tới...”các bạn” ?

Vâng,xin đặt câu hỏi đó với các bạn,những nhà kiến trúc Việt Nam,những người sinh ra và lớn lên trong môi trường này,bao giờ chính tay các bạn sẽ sáng tác những công trình kiến trúc cao tầng kia ? Người ta có thể viện lý do để các kiến trúc sư Việt Nam  thiết kế các công trình ấy thì sẽ bị mất đối tác.Người ta cũng có thể nói các kiến trúc sư Việt Nam chưa có “đẳng cấp quốc tế”,kiến thức và năng lực thiết kế con hạn chế so với các đồng nghiệp nước ngoài.Vậy nhưng dù có thế nào,dù bất cứ lý do gì,cuối cùng,ta vẫn cứ phải vẽ kiểu nhà cuả ta  ?

Cách đây ba năm,trong không khí chuẩn bị Đại hội kiến trúc sư Việt Nam lần thứ 3,trên báo KIẾN TRÚC cuả Hội kiến trúc sư Việt Nam,một kiến trúc sư Việt nam đã phải kêu lên :” Cao ốc đường Tôn Đức Thắng,khách sạn New World,khách sạn Habour View,cao ốc 11 Mạc Đĩnh Chi...xót xa thay,chỉ được thi công theo bản vẽ cuả kiến trúc sư nước ngoài.Vô hình trung KTS Việt Nam bị tước đi một phần quyền hành nghề một cách không chính thức,không văn bản.Vì vậy chúng tôi khẩn thiết đề nghị Nhà nước sớm luật hoá vấn đề này để bảo vệ quyền sáng tạo và hành nghề chính đáng cuả KTS Việt Nam...”

Cho tới nay,3 năm sau,lời kêu khẩn thiết đó vẫn không một tiếng vang nếu không nói là chìm vào quên lãng.Trong lúc đó,những cao ốc khu trung tâm TP Hồ Chí Minh vẫn tiếp tục mọc lên và các KTS Việt Nam  vẫn chỉ tiếp tục được ...vẽ phối cảnh hoặc làm mô hình cho những công trình đó.

Họ vẫn chờ,nhưng biết chờ tới bao giờ ?

                                                             NHẬT TUẤN .

NHẬT TIẾN : Chuyện bé Phượng - Tiểu thuyết - KỲ 7

                                     9.

  

Mỗi buổi sáng chủ nhật, bọn trẻ mồ côi được dẫn ra vườn hoa ngoài phố một lượt. Bọn chúng nó phải xếp thành một hàng dài. Ba Juliette đi trước dẫn đầu, đám trẻ lũ lượt theo sau. Hai bên hàng ngũ, các chị lớn như chị Quỳnh, chị Giang, chị Thúy luôn luôn đi lên hoặc đi xuống giữ gìn trật tự. Bọn con Dung bao giờ cũng om sòm nhất. Mặc dầu cả bọn được xếp hàng hai cho bớt nói chuyện, nhưng Dung bao giờ cũng thu hút được sự chú ý của mấy dẫy hàng trên cũng như mấy dẫy hàng dưới. Nó làm như chuyện gì nó cũng tỏ, sự gì nó cũng hay. Nó có thể giảng giải cho tất cả nghe những điều gì mà bọn chúng nó thắc mắc khi gặp ngoài phố. Nhưng tất nhiên, phần lớn những điều nó nói đều do nó bịa một cách láo khoét cả.

Thường thường bọn trẻ được dẫn đến một vườn hoa rộng trong thành phố, có khi tới một xưởng thủ công nghề làm đồ gỗ, thổi chai, làm khuy, gò xoong chảo, cũng có khi chúng nó được nô đùa trong sở bách thú giữa những thảm cỏ rộng và bóng mát của vườn cây.

Bọn trẻ được chia thành nhiều lớp nhỏ. Có lớp chạy nhảy dưới sự trông nom của các anh chị lớn, có lớp đi theo bà phước nghe giảng giải cách sống tập đoàn của loài voi, hay cách săn mồi của một con báo. Trong lúc ấy Thu Thu và Alice tha thẩn trên con đường đất nhỏ, đuổi theo những con bướm sặc sỡ chập chờn trên các cụm hoa, hoặc chúng nó lại bó gối ngồi với nhau trên rễ một cây lớn để thủ thỉ chuyện ngày xưa.

Nhưng rồi có một ngày chủ nhật Thu Thu được các bà phước gọi lên văn phòng trong khi bọn trẻ tiến ra ngoài cổng. Alice ngẩn ngơ nhìn gót chân xinh xắn của bạn lúc rời hàng ngũ đi theo lối lát xi măng tiến lên thềm đá.Thỉnh thoảng Thu Thu lại quay lại vẫy Alice và mỉm cười. Nó không biết cuộc đời của nó đang tới một khúc quanh lớn. Một bà sang trọng tới xin Thu Thu về làm con nuôi. Bà ấy đón Thu Thu bằng một chiếc xe lộng lẫy.Và bà ấy cúng vào quỹ cô nhi một món tiền xứng đáng. Như thế, Thu Thu không có lý do gì từ chối lệnh truyền của các bà phước.

Nhưng kẻ ở lại mới chính là nạn nhân của những vụ như vậy. Tội nghiệp cho Alice. Nó không biết rằng cái giây phút Thu Thu tuột khỏi tay nó để ra khỏi hàng ngũ là giây phút cuối cùng nó được gần gũi Thu Thu. Nó tin tưởng sau chuyến đi chơi miễn cưỡng ấy trở về nó lại được Thu Thu bênh vực trong những chuyện hà hiếp nhỏ mọn của lũ trẻ, và nhất là lại được Thu Thu kể cho nghe những câu chuyện cổ tích.

Trong suốt buổi sáng hôm ấy, mặt Alice buồn thỉu buồn thiu. Nụ cười hồn nhiên hàng ngày biến mất trên vành môi dầy tụp của nó. Giữa những tiếng cười vui vẻ, Alice thấy mình trở nên hoàn toàn cô độc. Nó không thích cho ai lại gần ngay cả các chị lớn tỏ lòng thương hại nó bằng cách đề nghị dẫn nó đi quanh vườn hoa và kể chuyện, nó cũng từ chối. Bà Felicité nói với nó :

- Hãy đứng lên đi nào , Alice !

Con bé không nghe lời làm mặt bà ấy nhăn lại :

- Alice, ta bảo đứng dậy !

Alice miễn cưỡng đứng lên, khuôn mặt của nó vẫn nhìn cắm xuống đất. Bà Felicité đẩy nó ra giữa bãi cỏ rồi nói to :

- Tất cả cùng chơi trò cò bay, chim bay !      

Bọn trẻ đang reo hò truyền nhau quả bóng vội vàng dừng lại. Chúng nó nhìn hết cả về phía Alice. Con Dung hét :

- Ê ! Mọi đen ! Hôm nay không bám đít ai được nữa phải không ?

Bà Hạnh trừng mắt lên nhìn khiến nó vội che tay lên mồm. Nhưng bà Felicité đã tiến lại gần, cốc lên đầu con bé một cái nên thân khiến cả người nó rúm lại. Nó nói liến thoắng :

- Giê-su, thưa  ma sœur. Con hứa. Con chừa.

Nói xong Dung vừa hậm hực nhìn Alice vừa đưa tay lên xoa đầu. Bà Felicité dịu dàng nói :

_- Cho Alice vào giữa, Alice được nói trước. Còn tất cả quây thành vòng tròn.

Nhưng chỉ có bọn trẻ làm theo lời bà. Còn Alice bắt đầu rươm rướm nước mắt. Bà Filicité phải tiến lại gần nắm lấy tay nó :

- Nào, vui lên chứ Alice. Không có Thu Thu thì đã làm sao nào ?

Bà Hạnh nói :

- Hãy quên nó đi! Nó không trở lại nữa đâu. Hôm nay có người xin nó ra rồi.

Con Alice òa lên khóc rồi vùng chạy. Bà Hạnh hét lên :

 - Đứng lại ! Alice ! Alice ! Đồ dơ dáy cứng đầu.

Nhưng con bé đã băng người qua những thảm cỏ và tiến ra phía những con đường nhựa lớn. Tất cả mọi người cùng nghe thấy tiếng đụng dữ dội và tiếng phanh xe chát chúa. Mặt bà Felicité xám ngắt như chàm đổ. Còn bà phước Hạnh thì ôm hai tay lên mặt của mình rên rỉ :

- Giê su…Giê su.... lậy chúa tôi..

                                 

10.

 Đến chiều, bà Felicité với hai con mắt sưng mọng tiến vào phòng nói với một vẻ mệt nhọc :

- Các con có ai tình nguyện muốn đi vào thăm Alice không ?

Cả bọn nhìn về phía Dung như chờ con bé, chưa trả lời. Nhưng Phượng nói ngay :

- Thưa ma sœur con xin đi.

Bé Hà nói tiếp :

- Thưa ma sœur, con nữa.

Con Hằng định giơ tay thì bị Dung cấu nó một cái thì thào :

- Đồ mọi đen ấy thì mày bám đít nó để làm gì ?

Con Hằng vội rụt lại . Bà Felicité nhìn quanh một lượt rồi nói với Hà, Phượng :

- Hai con hãy sửa soạn áo ấm rồi lên bàn giấy. Đêm nay các con ngủ lại với Alice.

Phượng nhẩy ngay lại phía tủ của mình. Nó moi ra được một cái áo dạ cũ, trong khi Hà tìm được một cái áo len mầu xanh. Chúng nó yên lặng đi qua những cái giường sắt trước các cặp mắt hối tiếc của lũ trẻ. Hằng giận dỗi :

Tại mày…Dung ạ. Đáng lẽ tao cũng được đi.

Nhưng con Dung đã nằm úp nghiêng mặt xuống gối. Sự thực nó cũng tiếc rẻ như thế. Được ra khỏi viện cả ngày lẫn đêm, đứa nào mà không thích.

***

Alice nằm thiêm thiếp ở trên giường. Đầu và chân tay nó bị băng che gần kín mít. Phượng chỉ nom thấy có hai lỗ mũi phập phồng và hai vành môi xưng húp lên. Dưới ánh đèn vàng úa, nom nó như một con quỷ mới chui ở mồ lên. Chị Quỳnh ngồi đọc kinh ở phía chân giường. Hai bên má của chị thỉnh thoảng lại có một giọt nước mắt lăn tăn chảy xuống. Bàn tay búp măng của chị thỉnh thoảng lại vỗ nhẹ lên người Alice mỗi khi nó rên rỉ, cựa mình. Bà Felicité ngồi thu mình trong một góc tối. Cặp mắt của bà nhìn không chớp vào bức tường hẹp chắn ngay trước mặt. Miệng bà lầm rầm cầu kinh. Có lúc bà ngẩn người ra rất lâu, cỗ tràng hạt hờ hững chực rơi khỏi bàn tay, và bà nói một mình :

- Đáng lẽ tôi không được nhắc tới Thu Thu trước mặt nó. Lạy Chúa xin Ngài tha thứ cho kẻ có tội…

Bỗng nhiên Alice cựa mình. Hai cánh tay trắng toát của nó quờ quạng về đằng trước. Cặp môi của nó mấp máy một cách cố gắng. Nó gọi phều phào :

- Chị Thu Thu…chị Thu Thu đâu rồi ?    

Chị Quỳnh bấm Phượng. Phượng vội để tay lên má Alice và nói :

- Thu Thu đây.Thu vẫn đang ngồi ở cạnh Alice.

Alice mỉm cười. Nhưng vành môi của nó bị méo đi nom như mếu. Nó lần tay một lát và nắm được bàn tay Phượng. Nó nói :

- Thế mà bà Hạnh bảo Thu Thu đi rồi. Em định chạy về tìm chị. Thế rồi em bị…

Nghỉ một lát nó tiếp tục nói :

- Nhưng cần gì. Miễn là chị không đi. Chị ngồi ở đâu đây ?

Phượng mếu máo :

- Ở đây…ngay trước mặt Alice 

Bàn tay Alice lại cố gượng nhác lên. Nó xoa nhè nhẹ lên cánh tay của Phượng rồi nó nói :

- Em hết buồn rồi. Em hứa với chị em không chạy như thế nữa đâu. Hôm nào gặp các ma sœur, chị xin tha lỗi cho  em. Em hứa…Em chừa…

- Được rồi, đừng lo Alice ạ. Các sœur sẽ tha thứ cho Alice. Các sœur yêu Alice vô cùng.

- Chị nói thật không ?

- Thật chứ, ai mà ghét Alic cho được.

Alice khẽ nhếch một nụ cười :

- Không phải thế đâu. Em biết. Em không được giống như các chị. Em xấu.

Phượng bịt tay lên môi Alice :

- Đừng có nói nhảm. Rồi Alice sẽ thấy rằng không ai ghét Alice cả. Bây giờ chúng ta kể chuyện cho nhau nghe nhé.

Alice khẽ nhích đầu ra hiệu bằng lòng. Nó tiếp :

- Chị kể chuyện Hằng Nga đi, chị Thu Thu.

Phượng vừa lau nước mắt, vừa kể :

- Ngày xưa có một ông vua hiếm con chỉ sinh được một nàng công chúa xinh thật là xinh…

Alice vụt bật lên khóc. Nó nhớ đến những lời bắt đầu câu chuyện mà Thu Thu vẫn nói và nó đã thuộc lòng. Tiếng khóc của nó làm Phượng im bặt. Nó không cất được tiếng nào nữa. Nước mắt của nó thấm ướt cả lần băng trắng trên mình Alice. Chợt Alice nín thinh và nó sờ tay lên má Phượng. Một lát nó nói :

- Em không khóc nữa rồi. Chị kể nốt cho em nghe đi. Chị là chị gì nhỉ ?

Phượng lau nước mắt rồi nói :

- Phượng.

Alice mỉm cười và Phượng bắt đầu kể lại. Giọng của Phượng cũng êm ái và dí dỏm. Nhưng nó cũng không làm mặt Alice tươi hơn. Ngay cả đến đoạn Hoàng tử lạc vào rừng đánh thức công chúa, Alice cũng không còn thấy sung sướng nữa. Nó đã bắt đầu giấc ngủ. Giấc ngủ mà Hằng Nga không bao giờ tỉnh dậy. Bởi vì không có một hoàng tử nào trở lại đánh thức Alice trong ngôi mộ trắng xóa của nó ngoài nghĩa địa cả.

                                                                              (còn nữa)

PHẠM THẮNG VŨ - Con sóng dữ - KỲ 47

 (tiếp theo)

Nói xong câu đó, anh Khảm ngồi thừ người im lặng rồi dường như thấy lời mình nói ra có thể gió sẽ mang đến... tai papa Phước cùng cô gái nên anh vội lấy ngón tay trỏ đưa lên miệng và kín đáo chỉ về chỗ hai người họ đang ngồi. Tôi và Đỉnh hiểu ý nên không dám hỏi nữa. Bác sĩ Luân sau khi mang thức uống cho papa Phước và cô gái xong đã ghé lại ngồi bên anh Khảm và cho anh biết lớp dạy Anh ngữ có thể khởi sự vào đầu tháng tới. Bác sĩ cũng tỏ ý sẵn sàng giúp 5 đứa chúng tôi nếu ai có chuyện gì cần khi phải đi khám bệnh hoặc muốn xin thuốc ở nhà thương. Nghe ông ta nói vậy, chúng tôi rất mừng vì biết mỗi ngày thì nhà thương chỉ phát ra 100 phiếu khám bệnh cho cả số người Việt ở Galang. 
- Anh cứ tới dạy học từ 9 giờ đến 11 giờ trưa vì buổi sáng tôi đóng cửa quán đi làm cho đến lúc xế xế mới về và nếu cần bàn ghế thì anh cứ sử dụng tự nhiên. Ông Luân bảo thêm lần chót với anh Khảm trước khi bỏ đi.
Như đã kể ở các phần trước, tại Galang ngoài chuyện lấy cắp vặt quần áo phơi ngoài dây, cắt trộm bầu bí trên giàn thì hầu như không có vụ nhập nha nên nhiều căn nhà và thậm chí ngay cả ở các tiệm, quán bán hàng dù cửa nẻo gia chủ chỉ khóa sơ sài nhưng vẫn yên ổn. Một đời sống tương đối an bình trong khung cảnh thiếu thốn làm tôi ngạc nhiên. Chưa biết sau này khung cảnh sống trong trại Galang sẽ ra sao nhưng hiện tại được như vậy cũng là điều đáng mừng trong một khối tập thể người Việt tứ xứ sống tập trung xô bồ ở đây. Ai cũng nghĩ nếu người nào mà làm bậy để police bắt được thì sẽ ảnh hưởng đến hồ sơ định cư và chính nhờ vậy nên đã chùn tay đám người xấu. Quán cà phê của bác sĩ Luân cũng thế, ông bận làm việc tại nhà thương nên đành khóa trái bỏ mặc khi vắng nhà trong suốt buổi sáng. Không lo chuyện trộm cắp nhưng dẫu sao có anh Khảm đến mượn quán làm chỗ dạy học vẫn hơn là để không người coi nên ông Luân gật đầu liền. Có điều tuy ông Luân không nói nhưng anh Khảm cũng biết là phải có trách nhiệm đến sớm để dọn dẹp căn phòng chính của tiệm để có chỗ dạy học. Ly, tách khách bỏ lại cùng vụn tàn thuốc vương vãi trên mặt bàn và sàn phòng đều phải được dọn dẹp thật nhanh rồi anh còn phải sắp xếp kê lại bàn ghế, đặt tấm bảng đen sao trông cho ra một cái lớp trước khi các học trò đến. Dạy xong buổi học rồi thì anh Khảm còn phải dọn dẹp, kê trả các bàn ghế vào chỗ cũ nữa. May cái 3 cô gái cùng Đỉnh đã phụ giúp anh Khảm làm các việc này và đổi lại, anh sẽ dạy học miễn phí cho cả đám 4 người họ. Lớp Anh ngữ của anh Khảm đã bắt đầu mở ở quán cà phê Dạ Lý trong các ngày thứ Hai, Tư và Sáu từ đầu tháng và anh chỉ dạy mỗi buổi từ 9:00 cho đến 10:30 là tan. Hồi còn bên quê nhà, tôi biết anh Khảm chưa lần nào dạy học vậy mà ở đây, vì việc mưu sinh khi tạm dung và chiều theo nhu cầu cần biết Anh ngữ của người tị nạn nên anh đã trở thành một teacher dễ dàng từ khả năng English của bản thân. " Em biết đó, anh làm thầy giáo bao giờ đâu vậy mà thử dạy Anh ngữ một thời gian ngắn thì lớp anh đã có khá đông người theo học. Chính cái thời gian tu nghiệp tại Mỹ đã khiến anh dạy đàm thoại dễ dàng và thực sự anh chỉ có khả năng đến thế thôi. Anh chỉ nói khái quát chút văn phạm nhưng chú ý nhiều về đàm thoại vậy mà người ta lại thích. Có lẽ, người theo học nơi lớp của anh chỉ mong sao trong thời gian ngắn thì họ có thể đàm thoại những câu ngăn ngắn là đủ ", anh Khảm thố lộ với riêng tôi.
Một buổi sáng ngày thứ Sáu, tôi theo chân 3 cô gái cùng Đỉnh đến lớp Anh ngữ của anh Khảm xem cho biết. Cái phòng mà khách mỗi tối đến ngồi quán uống cà phê, xem TV giờ được anh Khảm dùng làm lớp dạy Anh ngữ trông cũng ổn. Bàn ghế được vần thêm từ ngoài sân vào mới đủ chỗ và anh chia lớp học thành từng nhóm ngồi riêng các bàn tùy theo trình độ từng người để họ vừa học vừa kèm cặp lẫn nhau. Người theo học trong lớp anh Khảm nếu gọi chung bằng hai chữ học trò thì thật ngại miệng vì ngoài những số tre trẻ như Đào, Bẩy hay Yến... thì có những người chỉ nhìn mặt không, cũng biết tuổi họ còn phải lớn hơn cả anh Khảm nữa. Coi như xí xóa chuyện xưng hô trong lớp học vì ai cũng hiểu đến được trại tị nạn thì chuyện phải lo trước mắt là chuyện thanh lọc rồi trang bị kiến thức để chuẩn bị bước vào sống trong một xã hội khác ở nước thứ ba nào đó và biết tiếng Anh là một trong những điều họ cần phải có. Mối quan hệ với nhau, nếu có thì khi chia tay đi định cư rồi cũng sẽ phôi pha theo thời gian. Anh Khảm cũng hiểu chuyện anh dạy họ học Anh ngữ như là việc người đã biết chỉ dẫn cho người chưa biết biết nên ai gọi anh bằng chữ thầy hay chỉ là anh, anh chẳng quan tâm. 
Ở đảo tị nạn Galang qua tới tháng thứ hai thì phòng P3V gọi barrack chúng tôi đi chụp hình để làm thẻ ID tạm dung. Trừ con nít đi với cha mẹ thì tất cả người trong ghe đều có thẻ mang số thứ tự theo vần ABC. Ghe chúng tôi mang số CL 135 và là ghe thứ 366 đến trại tị nạn Galang. Thời gian sống ở bên Malaysia thì phòng P3V ở đây không tính đến. Họ chỉ tính khi ghe cập vào một chỗ nào đó như đảo hay cảng và tiếp xúc được với chính quyền địa phương Indonesia nước họ. Vì vậy, dù ghe 233 người đến Malaysia sau nhưng vì họ cập vào cầu tàu Tanjung Pinang trước chúng tôi nên họ đã mang số thứ tự 365. Cứ ghe nào đến trước thì Cao Ủy sẽ thanh lọc trước và như vậy, ghe 233 người sẽ nằm trong danh sách thanh lọc trước ghe CL 135 chúng tôi. Hàng số CL 135 in trên thẻ ID mang nghĩa là ghe khởi hành từ Cửu Long và chở tổng cộng 135 người. Ghe 233 người mang số VT 233 vì họ ra đi từ bãi biển Vũng Tàu. Cái thẻ ID của những người đến sau ngày Cao Ủy tuyên bố đóng cửa chỉ khác với thẻ của thuyền nhân đến trước ngày đó ở hàng chữ Asylum Seeker (người tìm nơi tạm trú) thay cho Refugee (người tị nạn). Có thẻ tạm dung rồi thì người trong ghe chúng tôi mới có thể viết thư gửi đi cho thân nhân và nhận thư đến trại. Dù là chiếc thẻ mỏng manh nhưng cầm nó trên tay, ai nấy trong barrack đều mừng vì đã qua được một khúc ngắn của đoạn đường tị nạn còn dài thăm thẳm trước mặt. Nhưng cũng có người khi thấy con số thứ tự trên thẻ đã than: " Ghe mình mang số 366 thì không biết đến khi nào mới gặp được Cao Ủy phỏng vấn đây. Trời hỡi! ". Ông Thăng và Tám Kiệt thì an ủi nói là đừng để ý đến thời gian thì sẽ thấy nó qua rất mau.
Đỉnh và 3 cô gái học Anh ngữ rất chăm, khi rảnh rỗi thì họ đều lấy bài ra học và có nhiều bữa vì lo làm bài tập để nộp nên đã bỏ hẳn chuyện đi ra quán ngồi bù khú như trước. Theo lời giới thiệu từ 3 cô gái, trong barrack đã có thêm ít người đến học Anh ngữ của lớp anh Khảm. Khung cảnh trong barrack thật vui khi nghe tiếng hỏi thăm bài vở mới học được của nhau và chỉ duy nhất một người muốn cắp sách đi học Anh ngữ nhưng lại không thể. Đó là Thuận, tài công của ghe. Chàng ngư phủ trẻ tuổi nầy chỉ nói nhưng lại không thể đọc cũng như viết tiếng mẹ đẻ vì thời gian ở bên quê nhà, Thuận chỉ biết đến biển. Thật tội! Đành phải chờ Cao Ủy xây xong khu giáo dục cho người tạm dung thì khi đó Thuận mới có thể bắt đầu khởi sự việc học tiếng... Việt chung với các trẻ em trước rồi sau đó anh chàng mới nghĩ đến chuyện học Anh ngữ sau.
Một buổi tối khi cùng anh Khảm vào quán cà phê Sài Gòn thì có một người đàn ông ngồi sẵn ở cái bàn lộ thiên gần bờ rào vẫy tay và cất tiếng gọi hai chúng tôi. Anh Khảm kéo tôi đến bàn của người đàn ông đó. Ông ta, nhìn mặt tôi đoán tuổi đã ngoài sáu mươi nhưng trông còn nhanh nhẹn, có vẻ chịu chơi qua bộ dạng và y phục quần soọc ngắn với áo thun bó, đi giầy cùng vớ dài. Da ông ta xạm đen, khuôn mặt khắc khổ, đầu hơi hói nhưng tóc lại để dài nên trông có vẻ kỳ quái. Ông ta mỉm cười, thân mật nói giọng miền Bắc với anh Khảm: 
- Lúc này thế nào? Nghe nói anh mới mở thêm lớp ở chỗ anh Luân phải không? Dạy nhiều như vậy tiền sao tiêu hết? Tiếp máu cho anh em với chứ! 
- Cũng vẫn như thường thôi, mở lớp mới chỗ anh Luân thì tôi lại bỏ mấy chỗ cũ ngoài Galang 2. Dạy nhiều sao mà lết mà soạn bài được hả anh, còn phải giữ sức gìn sức khỏe nữa chứ. Anh Khảm trả lời. 
Anh Khảm giới thiệu với tôi người đàn ông đó tên là Bửu, cùng binh chủng không quân với anh và sau đó cả hai người họ xoắn lấy nhau trò chuyện về các tin thời sự đang nghe trong trại. Tôi ngồi yên nhìn ra phía bên ngoài quán nơi người Việt kéo nhau đi lên đi xuống thành từng nhóm dạo mát. Chợt tôi thấy một người đàn ông khá lớn tuổi cùng đi với một cô gái trẻ tóc dài ngang lưng lướt qua trước mắt. Trông hai người họ có vẻ quen quen, dường như tôi đã gặp mặt ở lần nào đó. Người đàn ông miệng hút thuốc lá còn cô gái cầm một gói đồ trong tay như vừa từ một tiệm tạp hoá nào đó đi ra. Anh Khảm và ông Bửu cũng thấy hai người này khi cả hai bỏ dở câu chuyện đang nói. Đang cố lục lọi ký ức thì tôi nghe tiếng ông Bửu: " Lúc vào thanh lọc anh gặp lão phải không? ". Anh Khảm gật đầu xác nhận rồi hỏi lại: " Sao lão nói sõi tiếng Việt quá vậy hả anh Bửu? ".
Ồ! Tôi đã nhận ra hai người họ rồi, papa Phước và cô gái tên Hướng đây mà. " Anh biết tại sao lão lại nói tiếng Việt sõi như vậy không? ", ông Bửu trả lời rồi ngừng lại chốc lát để hớp một ngụm cà phê sữa nóng và kéo thêm một hơi thuốc lá trước khi kể tiếp sau làn khói trắng.
- Lão nói sõi tiếng Việt là vì đã từng ở Việt Nam khá lâu anh à. Đúng ra, lão bị Việt Cộng giam tới 7 năm trời đó anh. Chính vì đã bị tù lâu như vậy nên lão rất rành về dân mình, nước mình.
Bị Việt Cộng bỏ tù 7 năm trời, tai tôi có nghe lầm không. Papa Phước là sĩ quan Indo nhưng sao lại bị Việt Cộng bỏ tù. Nguyên do và sự việc đó xẩy ra khi nào? Giọng ông Bửu khàn khàn nói quá nhỏ so với tiếng ồn của dàn máy nhạc trong quán nước làm tôi phải kéo ghế ngồi sát lại để nghe cho rõ. Anh Khảm cũng ngồi im chờ nghe chuyện ông Bửu sắp kể.
- Tôi bắt đầu bằng cái gì về lão papa Phước nầy đây? Ông Bửu khẽ nhắm mắt như đang hồi tưởng lại câu chuyện và ngay sau đó ông mở mắt ra nhìn hai chúng tôi rồi kể bằng cái giọng đều đều: " A! Chúng ta phải trở lại thời điểm của tháng Giêng năm 1973 khi mà hoà ước Paris về ngưng chiến tại miền Nam VNCH ra đời trước đã. Có một điều khoản hay chương gì đó trong bản hoà ước quy định phải thành lập ngay một ủy ban quốc tế nhằm kiểm soát và giám sát việc thi hành của các phía chính quyền liên quan. Hình như là Chương 6, nếu tôi nhớ không lầm. Có 4 nước là đại diện cho cái ủy ban quốc tế nầy gồm 2 nước thuộc phe CS là Ba Lan, Hung Ga Ri và 2 nước bên phe tự do là Canada, Indonesia. Lão papa Phước nầy đã đến Việt Nam trong thời gian đó và tên thật của lão là Suriahdy chứ không phải cái tên Phước như chúng ta thường nghe gọi ở đây. Các anh còn nhớ các xe hơi và máy bay trực thăng UH với các vạch sơn mầu cam hoặc hàng chữ ICCS bên thân trong thời kỳ đó không? Ông Bửu ngừng nói trong giây lát rồi không đợi chúng tôi trả lời câu hỏi mà lại kể ngay: " Đó... đó! Ký hiệu dành riêng cho các xe hơi, máy bay mà cái ủy ban quốc tế nầy sử dụng trong các chuyến đi kiểm tra cùng giám sát việc thi hành các điều của bản hoà ước. Họ sơn các vạch mầu cốt để phân biệt với xe cùng máy bay của chính quyền miền Nam VNCH ". Ông hắng giọng, nói liền một hơi: " Theo lời kể của lão papa Phước thì một trực thăng UH chở toán nhân viên ICCS trong chuyến bay con thoi từ thủ đô Sài Gòn đến thành phố Lộc Ninh công tác đã bị trục trặc máy móc và phải đáp khẩn cấp xuống một cánh rừng. Lộc Ninh, chỗ này trước đây thuộc tỉnh Bình Long và rất gần biên giới Việt-Kampuchia, thì đã thành thủ đô của đám Việt Cộng sau khi chúng chiếm được vào năm 1972. Máy bay vửa đáp xuống đất thì đám Việt Cộng trong rừng xồ ra bắt hết cả từ phi công cho đến các nhân viên trong đoàn công tác. Lão Phước là nhân viên của phái đoàn Indo trong chiếc trực thăng đó. Khi còn ở bên Indo thì lão đã biết bập bẹ chút tiếng Việt nên mới được chính quyền Jakarta tuyển làm nhân viên cho phái đoàn nhưng có ngờ đâu đó cũng là nguyên do khiến lão bị Việt Cộng bắt tù oan uổng. Khi đám Việt Cộng xuất hiện, ỷ mình là nhân viên của Ủy Ban Liên Hợp Quân Sự 4 Bên nên lão đã xổ tiếng Việt với bọn khỉ. Đoàn nhân viên ICCS bị áp giải vô rừng được vài ngày thì Việt Cộng phải trả tự do cho toàn bộ người đi trong chiếc trực thăng nhưng chỉ giữ lại riêng mình lão. Bọn khỉ khăng khăng quả quyết lão là sĩ quan miền Nam VNCH giả dạng nhân viên Indo để hoạt động gián điệp. Dù hết hơi thanh minh bằng tiếng Việt rồi cả với tiếng Bahasa (ngôn ngữ Indo) nhưng bọn Việt Cộng vẫn không tin lời lão nói. Chúng đã tống lão vô tuốt hậu cứ nằm sâu trong rừng rồi sau đó, chuyển lão ra ngoài miền Bắc luôn ".

                                      (còn nữa)

BÁC BA PHI ĐI THĂM MỸ - KỲ 143

         

                               (tiếp theo)

Cô Ut và chị Kelly Thi chạy xe về nhà. Cả hai nhìn ngược ngó xuôi  không thấy  bác Ba Phi . Trong lúc đó bác đang kéo bễ trên đi văng nhà vợ chồng ông già tốt bụng.Trong giấc ngủ bác Ba Phi lại thấy mình đang ở nhà . Quái lạ cái nhà trống trơn hết mọi thứ. Chiếc giường gỗ tạp kê trong góc đêm đêm bác vẫn nằm ngủ giờ mất tiêu. Bộ bàn trà kê giữa nhà với 6 cái ghế đẩu tiếp khách không còn . Cả chiếc quạt cây trong góc nhà mọi ngày vẫn quay đều toả mát cho cả phòng cũng như có chân chạy đâu mất.

Bác Ba Phi phát hoảng, đấm lên đầu ngờ vực. Nhà mình hay nhà nào ? Không phải nhà mình sao trên tường vẫn có tấm hình chụp hai vợ chồng thằng Đậu vào ngày cưới. Đúng, rõ ràng thằng Đậu cứng ngắc trong bộ comlê, còn con vợ nó cũng chùm soa rê cô dâu, ôm bó hoa to tổ chảng. Đúng nhà mình đây chứ đâu. Vậy nhưng đồ đạc , bàn ghế, giường phản đâu hết, nhà trống trơn . Bác Ba Phi cứ đi ngơ ngẩn trong nhà . Bất chợt một con chuột đen thùi lũi to như con mèo lù lù từ phía trong bếp bò ra. Nó rung rung mấy sợi râu nhìn bác Ba Phi. Oi trời ôi, đâu ra con chuột to vậy nhỉ ? Bác Ba Phi nhớ ra trước đây nhà có con mèo đen suốt ngày gầm gừ khiến chuột khiếp vía trốn sạch chẳng còn con nào ?Vậy con mèo đã trốn đâu để nảy nòi ra con chuột bự nhường này.

Con chuột vẫn tiến tới làm bác Ba Phi hoảng sợ nhìn quanh. Bất chợt bác vớ được cái cọc màn dựng trong góc nhà và cứ thế là bác bổ lên đầu con chuột khổng lồ.

Con chuột kêu chít chít rồi chuyển sang kêu ối ối làm bác Ba Phi giật mình. Con chuột biến đâu mất, trước mắt lại là một gã đàn ông đang giơ cả hai tay che đầu tránh chiếc gậy trong tay bác Ba Phi giáng xuống. Gã la lên oai oái :

“ Sao đánh tôi ? Sao đánh tôi ?”

Oi trời ôi, bác Ba Phi nhìn kỹ tưởng ai hoá ra lão Chủ tịch xã. Lão này vào loại  tham nhũng nổi tiếng trong cả huyện. Mấy năm trước, Nhà nước đầu tư làm con đường trải nhựa chạy qua trung tâm xã. Chủ tịch xã đương nhiên là chủ đầu tư. Thế là cả một bộ sậu của xã từ Bí thư , thường vụ Đảng uỷ đến Chủ tịch, Phó Chủ tịch xã “lên phương án ăn chia”, cắt phéng luôn 40% vốn đầu tư để chia chác nhau,  các nhân việc cấp dưới, vật tư, tài vụ ngoạm thêm 20 % nữa, còn lại vốn đổ vào làm đường chỉ  40 %. Tiền ít tất nhiên chất lượng con đường phải giảm. Đáng lý phải chạy 3 lượt xe lu thì còn có một lượt, nhựa đường theo thiết kế dày 25 cm thì giảm còn có 10 cm…cứ thế chỉ ba tháng sau ngày cắt băng khánh thành , mặt đường đã nứt nẻ, rồi qua một mùa mưa, xe tải chở vật liệu chạy ầm ầm, các ổ gà xuất hiện rồi dần dà biến thành ổ voi. Vậy là chỉ sau vài tháng đưa vào sử dụng, con đường đã lở loét, khấp khểnh khiến việc đi lại tồi tệ hơn cả khi chưa tu bổ.

Con đường làm xong nhà lão Chủ tịch xã và Bí thư xã cũng lên thêm được hai tầng lầu, chưa kể tiền chảy  vào két bao nhiêu thì may ra chỉ có vợ Bí thư, Chủ tịch tay hòm chìa khoá được biết. Tuy nhiên ăn vậy còn là sạch. Vụ ăn bẩn nhất là tiền xoá đói gỉam nghèo từ trên rót xuống được Uỷ ban và Đảng uỷ nhất trí chưa chia cho dân mà gửi tạm vào ngân hàng để lấy lãi chia nhau đã. Thế là năm này qua năm khác, dân cứ dài cổ chờ tiền xoá đói giảm nghèo từ trên rót xuống mà chẳng thấy gì.

Lão Chủ tịch xã ăn đậm vậy chắc đã biến thành chuột mò vào nhà bác Ba Phi hẳn thôi. Bác Ba Phi lên tiếng :

“ Ong Chủ tịch xã vào nhà tôi làm gì ?”

Lão Chủ tịch xã cười nhe hàm răng chuột :

“ Ong nói lại đi! Nhà này có còn của ông nữa đâu mà dám nói nhà tôi. Vợ chồng thằng Đậu nó bán cho tôi rồi. Tôi mua để phá đi xây nhà mới cho thằng con cả lấy vợ…”

Bác Ba Phi kêu lên :

“ Vợ chồng thằng Đậu bán nhà ? Nói láo, sổ đỏ đứng tên tôi nó có quyền gì mà bán ?”

Lão Chủ tịch xã cười đểu :

“ Đứng tên thì đứng tên nhằm nhò gì ? Tôi chuyển sang tên thằng Đậu dễ ợt, rồi thằng Đậu bán cho tôi . Hoàn toàn hợp pháp, ông làm gì được tôi nào ?”

Bác Ba Phi gào lên :

“ Tôi sẽ kiện…tôi sẽ kiện…”

Lão Chủ tịch xã hất hàm :

“ Ong kiện ai nào ? Ong kiện con cháu nhà ông hả ? Ong cứ kiện đi…”

Vừa lúc ấy vợ chồng thằng Đậu từ ngoài cửa đi vào. Bác Ba Phi túm lấy cả hai :

“ Chúng mày bán nhà rồi hả ? Ai cho chúng mày bán…”

Con vợ thằng Đậu bù lu bù loa :

“ Oi nội ơi là nội…nội đi thăm Mỹ lâu quá. Ở nhà thằng Đậu nó phá của, nhậu nhẹt tối ngày, đồ đạc trong nhà bán hết  rồi, giờ phải bán tới cái nhà lấy cái mà ăn chứ biết sao ?”

Bác Ba Phi gào lên :

“ Không được bán…không được bán…bán nhà ra bãi tha ma mà ở hả ?”

Thằng Đậu quát theo :

“ Nội đi mút mùa Lệ Thuỷ, bảo gửi tiền về chẳng thấy đâu. Ở nhà tụi con đói vàng mắt, đành phải bán mà sống chứ biết sao giờ ?”

“ Không được…không được”..bác Ba Phi vừa gào toáng lên vừa đập gậy lia lịa vào người thằng Đậu làm nó hét lên. Bất chợt có người vỗ vào vai làm bác Ba Phi mở choàng mắt. Trước mắt chẳng thấy vợ chồng thằng Đậu, lão Chủ tịch xã đâu, cũng không thấy gian phòng trống. Trước mắt lại thấy một gương mặt lạ hoắc đang ghé sát bác Ba Phi :

“ Dậy đi…dậy đi…bác bị bóng đè hay sao mà hét to thế ?”

Bác Ba Phi ngồi nhỏm dậy ngỡ ngàng :

“ Tôi đang ở đâu đây ?”

Ong già cười cùng cục :

“ Ở Mỹ chứ còn ở đâu ? Anh không nhận ra tôi hả ?”

Bác Ba Phi ngây người rồi cũng nhận ra đang ở nhà ông già mới làm quen trước cửa siêu thị tận bên Mỹ. Chà, hoá ra bác vừa nằm mơ. Nhưng mơ kiểu gì thiệt  lạ, mọi cái cứ rõ mồn một như đang trong cảnh thực vậy. Bác Ba Phi còn nhớ rõ cả khuôn mặt lão Chủ tịch xã đắc ý đứng trong ngôi nhà rỗng của bác. Rồi cả vợ chồng thằng Đậu cứ la oai oái về đói ăn nên phải bán nhà. Nằm mơ vậy không khéo ở nhà là thực cũng nên. Tội nghiệp chúng nó, làm ăn sao để đến nỗi đói ăn thì lạ thật.

Thấy ông khách cứ ngồi ngây người ra suy nghĩ, bà chủ nhà lên tiếng :

“ Chào bác Ba Phi…”

Bác Ba Phi giật mình :

“ Không dám…chào bà…tôi làm phiền ông bà quá…định về đây xin ít mẻ để về nấu giả cầy, vậy mà quay qua quay lại đánh hết chai rượu tây của ông bà, thiệt là quấy nhiễu quá…”

Bà chủ nhà vội vàng :

“ Ay chết, sao bác nói vậy.Rước được bác Ba Phi tới thăm nhà đâu phải chuyện dễ. Hồi còn ở nhà tôi được nghe bao nhiêu chuyện hay về bác Ba Phi. Giờ được gặp người thật thực là vinh dự cho tôi quá…”

Bác Ba Phi giãy nảy :

“ Ay chết…lộn rồi….tôi không phải bác Ba Phi trong các câu chuyện tiếu lâm bà kể đâu. Tôi chỉ là một người làm ruộng bình thường thôi, có biết gì đâu mà kể chuyện ?”

Bà chủ nhà lắc đầu :

“ Chắc là bác giấu đó thôi. Tôi đọc trên sách báo thấy hình ảnh bác Ba Phi giống y bác à…”

                                       (còn nữa)

YÊU THỜI ĐỒ ĐỂU = KỲ 166

                                  (tiếp theo)

       

Bà Sáu Thượng đập bàn :

“ Vậy mày bày trò mê tín dị đoan để làm ông ấy mất tinh thần phải không ?”

Gã Bảy Dự hốt hoảng :

“ Ay chết …chị nói vậy chết em…anh Sáu Thượng là cán bộ cao cấp của Đảng và Nhà nước, được trui rèn qua lửa đạn, lập trường chính trị vững như núi Thái Sơn em làm sao mà lung lạc được ạ ?”

Giọng nói của gã Bảy Dự nghe êm ái, bên trong như  có chất cô hồn , hút lòng người khiến bà vợ ông Sáu Thượng hạ giọng :

“ Vậy chắc mày có bùa mê thuốc lú gì bỏ cho ông ấy rồi phải không ?”

Gã Bảy Dự lắc quầy quậy :

“ Dạ không không…thưa chị chẳng qua em lấy quẻ cho anh ấy đúng quá nên anh ấy phải tin đó thôi…”

Ong Sáu Thượng đỡ lời :

“ Nó nói thật đấy …nó có bỏ bùa mê thuốc lú gì cho tôi đâu…mà cái bói này không phải mê tín dị đoan…nó phân tích bằng kinh dịch kia đấy…”

Bà vợ ông Sáu Thượng gắt :

“ Kinh dịch là cái quỷ gì…cũng là ba cái trò bói toán mê tín dị đoan lừa bịp người ta thôi chứ gì ?”

Sau cùng có vẻ thấy ra oai như vậy đủ rồi, bà dịu giọng :

“ Thôi được rồi…để tao tin mày không giở trò mê tín dị đoan ra lừa bịp mày coi cho tao một quẻ thử coi …”

Gã Bảy Dự khúm núm :

“ Dạ được ạ…dạ em xin cố gắng hầu chị ạ…Chị cho em xin ngày sinh tháng đẻ ạ…”

Bà Sáu cau mày :

“ Ngày ta hay ngày Tây ?”

“ Ta hay tây đều được cả ạ…em sẽ bấm độn  ra hết…”

Bà Sáu nói cho gã ngày sinh tháng đẻ , gã bấm tay tính toán lia lịa rồi  rút trong túi xách ra đủ thứ đồ nghề. Nào bộ bài đặc biệt, mỗi con bài là một tấm bìa gấp lại bên trong có hình vẽ, một cái đĩa với ba đồng chinh bóng loáng, thẻ nhang . Gã ngồi xếp bằng tròn trước mặt bà Sáu thắp ba nén nhang vái lia vái lịa, miệng lầm bầm khấn khứa , một tay tung lên ba đồng chinh .

  Khấn vái xong, gã kéo  cái lồng chim che kín bằng tấm nhiễu đỏ lại gần chiếc đĩa, rút trong túi ra mấy hạt kê vàng . Gã mở lồng chim, rất nhanh con chim nhỏ xíu chỉ bằng con chim sâu ở trong nhảy ra mổ lấy một quân bài cho gã rút ra. Sau khi mổ hạt kê trong tay gã Bảy Dự như là phần thưởng, con chim mới chịu nhảy lại vào trong lồng cho gã sập cửa xuống.  

Vẻ mặt rất nghiêm trọng, gã Bảy Dự he hé quân bài rồi rất nhanh gã đóng ập lại, hai mắt lim dim miệng lầm bầm nghe không rõ. Lát sau gã mở mắt ra nhưng cứ ngồi ngây không chịu nói. Bà Sáu Thượng sốt ruột giục :

“ Sao ? Quẻ bói thế nào ? Sao không nói ra đi…”

Gã Bảy Dự nhăn nhó :

“ Thưa chị quẻ của chị rất đặc biệt … thiên cơ bất khả lậu…em cũng liều tiết lộ cho chị biết nhưng mà chỉ riêng mình chị thôi…”

Bà Sáu Thượng chép miệng :

“ Lại lôi thôi thế kia à ? Thôi được rồi, ông chịu khó về phòng, khi nào xong tôi sẽ gọi sang…”

Ong Sáu Thượng bực mình :

“ Chuyện vợ chồng có gì phải giấu nhau. Quẻ bói thế nào mày cứ nói ra tao nghe coi…”

Gã Bảy Dự chắp tay vái :

“ Em xin tạ lỗi với anh Sáu…quẻ này em tiết lộ ra chỉ riêng với chị thôi là em đã tổn thọ lắm rồi…cả anh nghe nữa chắc em nói xong lăn ra chết bất đắc kỳ tử…”

Bà Sáu sốt ruột :

“ Thôi được rồi…ông cứ vào đi…tôi sẽ nói cho ông nghe sau, tội lỗi đâu tôi chịu…”

Ong Sáu Thượng ra khỏi phòng rồi, còn lại có hai người, gã Bảy Dự mới nhích gần lại bà Sáu Thượng, mở quân bài ra :

“ Chị nhìn hình này, chị thấy gì ạ ?”

Bà Sáu Thượng giương kính lên nhìn chỉ thấy hình vẽ theo lối tranh vui, vẽ cái giường trên có hai người nằm . Nom có vẻ như một người đàn ông và  một người đàn bà cởi trần lộ ra cặp vú thây lẩy.

Gã Bảy Dự gợi ý :

“ Có phải chị nhìn thấy  hai người , một nam một nữ  nằm chung một giường  đúng không ?”

Bà Sáu Thượng gật gật :

“ Cái đó thì rõ rồi nhưng mà ở trên giường hình như còn một người nữa thì phải…mà không phải người hình như chỉ là cái bóng thôi…”

Gã Bảy Dự reo lên :

“ Tinh thật…chị tinh thật…đúng là có một cái bóng ở trên giường thật. Thế chị còn nhìn thấy gì nữa không ?”

Bà Sáu Thượng lại cố nhìn nữa và ngập ngừng :

“ Hình như có cả một thằng bé con đang cầm quả bóng bay phải không ?”

Gã Bảy Dự lại reo lên :

“ Đúng đúng…chị nhìn tinh lắm. Thế chị còn nhìn thấy gì nữa không ?

Bà Sáu Thượng lại căng cả mắt , cố nhìn xem có thấy thêm cái gì, sau cùng bà reo lên :

“ Thấy rồi…ngoài cửa phòng có thêm một thằng  nữa đúng không ?”

“ Đúng đúng…nhưng chị thử đoán coi nó là loại người gì ?”

Bà Sáu Thượng cau mày :

“ Thằng này nom có vẻ như công an thì phải ?”

Gã Bảy Dự nức nở :

“ Trời ơi…sao chị nhìn tinh quá vậy ? Thế chị thử nhìn coi trong tay thằng đó cầm cái gì vậy ?”

Bà Sáu lại cố nhìn nữa và buột miệng :

“ Tao nom như cái còng số 8 thì phải…”

Gã Bảy Dự reo lên :

“ Đúng quá…đúng quá…đúng là thằng cảnh sát đứng ngoài cửa phòng cầm cái còng số 8… Thưa chị chỉ nội hình vẽ trong quân bài này đã nói lên hết hoàn cảnh của chị lúc này…”

Bà Sáu Thượng cau mày :

“ Mày nói vậy là sao ?”

Gã Bảy Dự đưa mắt nhìn ra cửa phòng rồi hạ giọng :

“Thưa chị cái người đàn bà ngủ với đàn ông trên giường chính là chị với anh Sáu Thượng nhà ta. …”

Bà Sáu Thượng buột miệng :

“ Thế còn cái bóng ? Vì sao cũng ở trên giường ?”

Gã Bảy Dự cười  đểu :

“ Chị cứ để từ từ em nói cho nghe. Chính cái bóng này mới là chồng đích thực của chị, còn cái ông trên giường này chỉ là chồng…chồng nhỏ thôi …”

Bà Sáu Thượng gắt :

“ Chồng nhỏ là chồng thế nào ?”

Gã Bảy Dự cười cười  :

“ Thưa chị chồng nhỏ cũng giống như là vợ…nhỏ, tức vợ lẽ , vợ hai ấy mà…”

“ Nhưng sao chồng thiệt lại là cái bóng ?”

“Là vì ông ấy chết rồi…ông ấy chỉ còn là cái bóng trên giường bà thôi. Tức có nghĩa rằng đêm bà ngủ với ông chồng thật trên dương gian, nhưng đầu óc bà vẫn nhớ tới cái ông chồng ở dưới âm phủ…”

Bà Sáu Thượng buột miệng :

“ Bé cái miệng thôi…sao cái giọng mày cứ oang oang thế ?”

Gã Bảy Dự im bặt. Trong lòng gã như mở cờ. Vậy là gã đã nói trúng tim đen bà Sáu. Con mụ này tưởng nặng vía, quẻ sẽ không linh, ai ngờ cứ trúng phong phóc. Hoá ra lâu nay gã cứ nghe đồn loáng thoáng ông Sáu Thượng chỉ là chồng hờ, chống thiệt của mụ là một đồng chí cán bộ cấp cao, chết bất đắc kỳ tử lâu rồi, thằng nặn bụt, thằng nặn bệ là thế này đây. Gã Bảy Dự mừng rơn trong bụng, đã thế, phải làm cao cho mụ biết tay. Nghĩ vậy gã nhắm nghiền hai mắt , giả vờ thiếp đi như người chết rồi làm bà  Sáu  Thượng vội vã kêu to :

“ Này này…Sao thế ? Sao thế ? Dậy đi chứ…dậy đi chứ ?”

Ong Sáu Thượng ở phòng bên nghe vợ la vội tông cửa xông vào :

“ Chuyện gì ? Chuyện gì thế ?”

Bà Sáu Thượng chỉ tay vào thằng Bảy Dự :

“Ong coi kìa…nó đang bói cho tôi bỗng dưng lăn đùng ngã ngửa ra như thế kia…”

Ong Sáu Thượng vội vàng :

“ Bà để tôi gọi bác sĩ ,,,”

Bà Sáu gắt lên :

“ Ô cái ông này hay nhỉ ? Ong có biết thằng này là loại người nào không mà lại gọi bác sĩ cấp cứu nó ngay trong nhà mình. Chờ coi nó có tỉnh lại, nếu không thì tống nó lên xe chở đi bệnh viện chứ ?”

Gã Bảy Dự nghĩ bụng “diễn” vậy đủ rồi mới mở mắt ra ngồi ngay dậy :       “ Trời ơi…tôi đang ở đâu đây ?”

Bà Sáu Thượng chỏ vào ông chồng :

“ Thằng Bảy Dự, mày có nhận ra ai đây không ?”

Gã Bảy Dự ra vẻ trố mắt lên cố động não nhưng vẫn lắc quày quạy :

“ Dạ không…tôi không biết ông này là ai…tấu lậy Ngài..con không dám tiết lộ thiên cơ…”

Lạ thay, cái trò lố bịch của gã Bảy Dự dễ dàng bị lật tẩy trong con mắt người bình thường, nhưng với vợ chồng ông Sáu Thượng dường như đã bị nó ám bởi cái trò bói toán nên nó muốn “diễn” sao thì “diễn”  cả hai người cứ tin nó sái cổ. Ong Sáu Thượng thấy nó đang trong cơn nhập đồng vội vàng can vợ :

“ Bà cứ để yên cho thánh nhập vào nó…chỉ lát sau là nó “thăng” , lúc đó nó mới trở về là nó, còn lúc này mình cứ kệ nó coi thánh nói qua miệng nó những gì …”

Bà vợ ông Sáu chứng kiến rõ ràng con chim quỷ quái mổ ra quân bài có vẽ đúng “hoàn cảnh” của bà cũng đâm ra sợ cái ông “thánh” đang nhập vào người thằng Bảy Dự, bà chắp tay lại vái nó :

“ Lậy thánh mớ bái, con cắn rơm cắn cỏ lậy thánh giúp đỡ gia đình con qua cơn hoạn nạn này rồi con sẽ sửa cái lễ thật hậu cúng dường…”

Gã Bảy Dự bỗng hộc lên , rên hừ hừ :

“ Ta đã nói thế gian này tràn đầy uẩn khúc…hư đấy mà cũng thực đây…rủi đấy mà cũng may đấy…sống đấy mà cũng chết đấy…”

Đến lượt ông Sáu Thượng run cầy sấy chắp tay lậy rối rít :

“ Lậy thánh…thánh ban cho con những dậy bảo rõ ràng cho con được  hiểu…”

Oi chao ôi, thật có nằm mơ cũng chẳng tưởng tượng được cái ông cán bộ cao cấp trùm vô thần, mở miệng ra là nói duy vật biện chứng, mácxít-lêninnít , “vật chất có trước tinh thần có sau” lại thần phục một thằng thày bói đang giở trò bịp bợm rẻ tiền đến thế kia. Gã Bảy Dự trợn ngược mắt, há hốc mồm , từ trong cổ họng liên tiếp phát ra những tiếng âm u như chó tru làm hai vợ chồng ông Sáu Thượng sởn gai ốc đưa mắt nhìn nhau . Bà Sáu chợt nhớ ra lời dặn của gã Bảy Dự khi nó chưa nhập “thánh” vội bảo ông chồng :

“ Ong ra đi…lúc nãy Bảy Dự nó bảo nó chỉ dám nói riêng cho tôi nghe thôi…”

Ong Sáu Thượng không chịu :

“ Sao lại thế ? Tôi với bà là vợ chồng, là người nhà sao phải phân biệt thế ?”

Bà vợ gắt :

“ Thì nó bảo nó chỉ dám tiết lộ thiên cơ cho một người thôi. Ong cứ chịu klhó ra ngoài đi nó nói gì tôi sẽ kể lại …”

Ong Sáu Thượng đành lủi thủi đi ra khỏi phòng. Sau khi khép chặt cửa bà Sáu mới quay lại đập tay vào người Bảy Dự :

“ Sao ? “thăng” được chưa ?”

Gã Bảy Dự vội vàng ngồi ngay lại, rối rít :

“ Ay chết…chị ạ…em xin lỗi chị… đang coi cho chị không hiểu sao mắt cứ nặng trịch rồi chẳng còn hay biết gì nữa…”

Bà Sáu đã có chút vì nể, không còn “mày mày tao tao” như trước, hạ giọng :

“ Anh coi tiếp cho tôi cái lá bài vừa nãy.”

Gã Bảy Dự được thể lên nước, uốn nắn ngay :

“ Thưa chị cái bức vẽ này không phải cái lá bài. Đây là lời mách bảo của thần linh bằng hình vẽ chứ không dùng lời lẽ. Bởi vậy phải qua một lần giải mã mới hiểu được lời thánh dậy…”

Bà Sáu Thượng sốt ruột :

“ Vậy qua cái hình vẽ này thánh dậy những gì ?”

Gã Bảy Dự mở rộng bức vẽ chỉ vào từng hình hắng giọng :

“ Thưa chị hình người đàn ông và người đàn bà nằm trên giường này thì rõ ra là chị và ông nhà rồi. Chỉ có điều cũng nằm trên một giường mà hai tư tưởng lại khác nhau. Như các cụ ta nói “đồng sàng dị mộng” là vậy đó ạ…”

Bà Sáu Thượng cau mày :

“ Anh nói tôi với nhà tôi khác nhau về tư tưởng là thế nào ?”

Gã Bảy Dự lại uốn lưỡi :

“ Người  ta bảo vợ chồng là đồng thanh tương ứng đồng khí tương cầu, nhưng chị và ông nhà lại có suy nghĩ khác nhau về…con cái đấy ạ…”

Bà Sáu Thượng giật mình :

“ Suy nghĩ khác nhau về …con cái là sao ?”

Gã bảy Dự chắp tay vái vái :

“ Dạ thưa chị điều này em xin chị tha cho. Nói ra nó…xúc phạm lắm. Em sợ chị trừng phạt em thì nguy to…”

Bà Sáu Thượng cười  nhạt :

“ Anh cứ nói thẳng ra đi. Chuyện gì đối với tôi giờ cũng chỉ nhỏ như cái móng tay. Tôi đã bảo anh nói ra thì đời nào tôi lại trừng phạt anh ?”

Gã Bảy Dự liếc ra cửa buồng thấy đóng kín mới yên tâm nhỏ giọng :

“ Thưa chị với chị thì thằng bé đang chơi quả bóng trong hình vẽ này đúng là con ruột của chị, nhưng với ông nhà thì ông lại nghĩ không phải con ông…”

Bà Sáu thoáng biến sắc :

“ Anh nói vậy là sao ?”

“ Thưa chị tức là ông nhà không coi cậu cả là con của ông mà là…mà  là…”

Bà Sáu Thượng nổi cáu :

“ Biết rồi, tôi biết rồi, anh không cần phải nói chuyện đó nữa. Mà sao anh cứ như ma xó trong nhà tôi thế ?”

Gã Bảy Dự giật mình :

“ Ay chết…thưa chị em có biết gì đâu…em chỉ là người diễn giải bức hình “tử vi” này của chị thôi ạ…”

Bà Sáu Thượng tò mò :

“ Lại có cả cái thứ tử vi bằng hình vẽ nữa kia à ? Cái này nghe chừng mới đây.”

Gã Bảy Dự trợn mắt :

“ Thưa chị nó ra đời cả ngàn năm nay rồi ạ, cùng với tử vi coi bằng số đấy ạ…”

Bà Sáu ngờ vực :

“ Vậy rồi số với hình cái nào đúng hơn cái nào ?”

Gã Bảy Dự lên giọng :

“ Hình ắt phải hơn số rồi chị ơi. Hình nó rõ ràng, cụ thể chứ không có cái kiểu nói sao cũng được như tử vi số. Chẳng hạn như hình cái bóng ma lại nằm trên giường ngay bên cạnh chị thế này thì đúng là ông chồng đã khuất rồi. Còn thằng bé con chơi quả bóng này thì đúng là con trai độc nhất của hai ông bà…”

Bà Sáu thắc mắc :

“ Sao biết nó là con một ?”

Gã bảy Dự giải thích :

“ Vậy chị không thấy quả bóng bàn trong tay thằng nhỏ sao. Nó đang chơi trò tung hứng đó. Trò này lẽ ra phải có ít nhất là 3 quả vậy sao chỉ có một thôi. Vậy đó là ứng vào nó là con một đó chị…”

Bà Sáu Thượng nghe gã tán hươu tán vượn cứ tin lấy được. Bà nóng ruột hỏi :

“ Vậy còn cái thằng công an cầm cái còng số 8 đứng ở ngoài cửa kia nghĩa là sao ?”

Gã Bảy Dự giọng bí mật :

“ Đó…đó mới chính là vấn đề đấy ạ…Nó cầm còng số 8 đứng ngoài cửa phòng. Vậy chắc chắn nó sẽ bắt ai đó ở trong phòng này. Chị  thử đoán coi. Hồn ma thì không phải rồi. Công an không ai đi bắt hồn ma. Anh chị cũng chả phải. Cán bộ cao cấp như anh chị bố thằng công an cũng không dám động tới. Vậy thì chỉ còn…”

Gã buông  lửng rồi im bặt không chịu nói nữa.

                         (còn tiếp)

                                                                                  

CHUYỆN XƯA NAY MỚI KỂ - KỲ 147 - SUY NGHĨ GIỮA…BÊTÔNG - KỲ 2 - KIẾN TRÚC SÀIGÒN SOS :

                   KỲ 2  :  CÁI GÌ MẠNH HƠN CÁI ĐẸP ?

                     - CÁI ĐẸP CỨU CHUỘC...THÀNH PHỐ.

                     - NHỮNG CÁI MỘT THỜI ĐÃ LÀM NÊN “HÒN NGỌC CUẢ VIỄN ĐÔNG”.

                     - NHỮNG ĐƯỜNG PHỐ,NHỮNG CỘT ĐÈN VÀ NHỮNG KỶ NIỆM LIỆU CÓ MẤT ĐI ?

Thông thường một dòng chảy khi bị chặn lại ,nó sẽ phá rộng dòng ra ngay tại nơi bị chặn.Nếu đi trực thăng từ công trường Quách thị Trang dọc theo đường Lê Lợi,qua bùng binh trước bách hóa tổng hợp,ta sẽ thấy cái dòng “thông thoáng” vuà đi đó  bị chặn lại ở Nhà hát thành phố và theo đúng như  quy luật đã nêu,nó “phá” ra thành quảng trường rộng hai bên Nhà hát thành phố  để tạo nên vẻ đẹp rất tự nhiên.Tiếc thay vẻ đẹp đó đã bị phá vỡ bởi khách sạn Delta Caraven cao vượt  trên đầu Nhà hát,mỗi lần nắng lên,đổ một cái bóng đen xì xuống quảng trường.Như vậy Nhà hát thành phố ta có thể sưả chưã tôn tạo được,nhưng vẻ đẹp mà nó tạo ra cho cả khu vực xung quanh thì đã mất đi.

Từ quảng trường Nhà hát,xuôi theo Đồng Khởi ra bến Bạch Đằng, nơi đây ngày trước,cứ chiều chiều có biết bao người tới hóng mát tại nơi coi là “lỗ mũi cuả thành phố” này.Tiếc thay,mấy năm trước Floating Hotel đã trấn giữ cả một khu vực đó,khác nào “bịt lỗ mũi người ta “,kèm theo ô nhiễm cả một khúc sông Sàigòn.Bây giờ khách sạn nổi đã kéo đi,”cơn ông chưa qua,cơn bà đã tới”,lại mọc ra một loạt cao ốc toàn 15,20 tầng cả suốt dọc từ số nhà 5b,5c Tôn Đức Thắng phát triển về phiá Ba Son trên dấu tích cuả tường thành Gia định cũ,nơi đã dự kiến xây dựng Nhà hát opera trong tương lai.Thử hình dung những khối bêtông cao 60 mét,ngang 45 mét lù lù một dãy sát ngay bờ sông,chắn gió thổi vào thành phố,đè bóng lên những công trình cổ cần lưu giữ như Nhà thờ Đức Bà,Bưu điện thành phố...,làm gì còn tầm nhìn ,cảnh quan đẹp đẽ,trong khi ở bên kia Thủ Thiêm,những dải cây xanh ven bờ tạo thành sự mất cân đối qua trục sông Sàigòn giưã khu thành phố mới và cũ.

Một đại lộ đẹp nhất thành phố là đường Lê Duẩn .Nó nằm trong vệt nối những mảng cây xanh của công viên Tao Đàn,dinh Thống Nhất,Thảo Cầm viên.Đại lộ này nằm trên chân tường thành Gia định,có cao trình cao nhất thành phố,hai bên phần lớn là nhà hai ba tầng,mái ngói nằm lẫn trong cây xanh.Dọc đại lộ này còn có cả loạt những công trình di tích,mang tính kỷ niệm như dinh Thống Nhất,nhà thờ Đức Bà,Bưu điện,lãnh sự Pháp,đại sứ quán Mỹ,nhà Tổng công ty xăng dầu,cụm tam giác các trường học như trường Tổng hợp,trường Dược,trường xây dựng...Dọc đại lộ này,quy hoạch xây dựng chỉ cho phép xây dựng những công trình không vượt quá 5 tầng để bảo tồn vẻ đẹp cuả khu trung tâm.Tiếc thay, trên nền trường trung học Thống Nhất đã được đập đi,người ta đang xây một cao ốc 25 tầng,tại góc đường Lê Duẩn-Mạc Đĩnh Chi một cao ốc 15 tầng cũng đã mọc lên,rồi sau Tổng công ty xăng dầu bên đường Nguyễn Du cũng đã xây một cao ốc 38 tầng..Những công trình cao ốc đó đã làm lệch trục đường Lê Duẩn bời chúng nằm cùng trên một phiá,phá huỷ cái vốn quý cuả thành phố :”cái đẹp”. Phải chăng còn có cái gì mạnh hơn nó ?Khi ký giấy cho phép ra đời những cao ốc,liệu người ta có nhớ cái  sẽ cứu chuộc một thành phố khỏi rơi vào hiểm hoạ bêtông hoá toàn khối ,phải chăng là cái đẹp ?

Vào những năm 1986-87,một cuộc thi thiết kế quy hoạch khu ga Sàigòn cũ (đã được đập bỏ) được phát động rầm rộ trong giới những nhà kiến trúc :các Hội,các Trường,các cơ quan...Đề án được chấm giải nhất trong cuộc thi này là đề án biến toàn bộ khu đó thành công viên - công viên 23 tháng 9.Đó là một giải pháp hợp lý vì giưã vệt cây xanh “Vườn Tao Đàn” - “dinh Thống Nhất” - “Thảo cẦm Viên” với sông Sài gòn là cả một rừng bêtông với các hẻm hóc khu Phạm ngũ Lão  rất cần một mảng cây xanh vốn đã quá ít ỏi.Khu trung tâm sẽ được thêm một lá phổi nưã nếu công viên 23 tháng 9 nằm trọn trên “mũi tàu” kéo dài từ công trường Quách thị Trang,khu ga Sàigòn cũ cho tới khu chợ Thái Bình.Và như vậy vẻ đẹp cuả nó dễ dàng làm trầm trồ khách du lịch.Tiếc thay cái đồ án được chấm nhất đó cho tới nay nó đã rơi vào quên lãng,chẳng ai còn nhắc tới nó.Khi đi qua đây ngưòi ta chỉ thấy bít bùng những tấm vách che quanh công trường,bên tai thậm thịch tiếng buá máy mà chẳng thấy mảy may dấu hiệu cuả một công viên.Và cho tới bây giờ đã rõ ra là công viên sẽ được xây dựng trên ...tầng thượng cuả Khu trung tâm thương mại Sàigòn,một công trình liên doanh cỡ lớn tương lai sẽ trân giữ ngay tại vị trí “một lá phổi cho thành phố”.Và đương nhiên cái công viên trên trời kia sẽ chỉ giành cho ...người ‘nhà trời’ sống trong đó.

Làn sóng ‘bêtông cao ốc” đang dâng lên  ở khu trung tâm không chỉ gây hiểm hoạ biến đường phố thành các con hẻm,xoá mờ kỷ niệm,xâm phạm cái đẹp mà còn gây ô nhiễm môi trường,gây trầm trọng thêm bệnh kẹt xe - một chứng cao huyết áp cuả cơ thể đô thị....

                                                       (còn tiếp)

NHẬT TIẾN : Chuyện bé Phượng - Tiểu thuyết - KỲ 6

                                        (tiếp theo)

Alice buồn bã và xấu hổ giật lùi bước lại. Một lát nó ra ngồi một mình dưới gốc cây. Nhưng tính nó rất hay quên. Chỉ một lát sau, nếu nó nom thấy bọn kia xô nhau la hét om sòm vui vẻ thì nó lại lây ngay cái vui ấy mà toét miệng ra cười. 

Vì nó ngu và chất phác như thế, nên Alice bị bắt nạt rất nhiều lần. Chính một trong những lần ấy mà Thu Thu đã trở nên thân thiết với Alice_.

Hôm đó người ta phát quà cho lũ trẻ trong dịp lễ Trung Thu. Con Dung được một cái đèn xếp và nửa chiếc bánh dẻo. Còn Alice lại được một gói kẹo tây và một cái đèn con cá. Cái đèn đã thích, mà gói kẹo tây đủ mầu sắc bọc bằng giấy bóng đỏ lại càng hấp dẫn hơn. Bởi thế, lần đầu tiên con Dung phải hạ mình nói với Alice:

- Đổi phần của mày cho tao thì tao sẽ bảo tụi nó chơi với mày…Alice !

Con Alice trao ngay phần của nó cho Dung. Sự được con Dung chiếu cố đến mình còn sung sướng hơn là  được chơi đèn và ăn kẹo. Nhưng Thu Thu đứng bên cạnh đã giằng tay Alice lại và hét lên :

- Đừng đổi cho nó, Alice ! Đồ ăn dỗ !

Con Dung đỏ mặt ấp úng :

- Nó bằng lòng đổi cho tao ! Mặc kệ nó !

Thu Thu đáp :

- Tao không nói với mày. Tao nói với con Alice. Đứa nào đổi tao sẽ mách ma sœur.

Con Dung tịt mít vùng vằng bỏ đi. Alice nhìn Thu Thu lo lắng :

- Nó sẽ trả thù cho mà xem.

- Đừng có sợ. Đã có tao bênh mày.

Alice liền đưa gói kẹo ra :

- Cho Thu Thu đấy !

Thu gạt đi :

- Tao không lấy  đâu. Mày giữ lấy ăn dần.

Alice nhìn Thu Thu lạ lùng. Rồi hai đứa nắm tay nhau đi dưới ánh trăng chẩy trong vắt như sữa trong vườn cây. Lần đầu tiên Alice cảm thấy mình không trơ trọi. Nó bóc gói kẹo ra mời Thu Thu. Hai đứa vừa ăn kẹo vừa thủ thỉ nói chuyện. Alice nói :

- Kẹo ngon quá. Chưa bao giờ Alice được ăn thứ kẹo ngon như thế.

Nhưng thật ra lòng nó muốn nói : « Chưa bao giờ Alice được sung sướng và đầy đủ như thế ». Nó nắm lấy tay Thu Thu và nhìn vào gương mặt xinh xắn của bạn. Thu Thu quay sang nhìn nó mỉm cười. Hôm đó chúng nói chuyện với nhau tới thật khuya .

Đó là đôi bạn mà Phượng cho là lạ lùng nhất trong Cô Nhi Viện. Hai đứa cặp kè với nhau trong tất cả mọi công việc. Lúc ăn cơm, Thu Thu ngồi bên cạnh Alice. Thu Thu gắp món gì Alice gắp món đó.Thu Thu ghét món giá xào với đậu phụ, Alice cũng ghét theo. Bữa nào có cơm với giá sào thì hai đứa rưới nước mắm ăn với nhau rất vui vẻ. Nhiều khi Alice cảm thấy mình đầy đủ và sung sướng quá nên lo lắng hỏi :

- Chị Thu Thu ơi, lúc nào chị sắp ghét em thì chị nói nhé.

Thu Thu mỉm cười :

- Alice làm gì mà Thu Thu ghét cơ chứ ?

Alice bẽn lẽn nói :

- Nhưng mà em sợ !

- Sợ cái gì ?

- Em sợ rồi không còn ai yêu mến em nữa.

Thu Thu cảm động quàng tay lên cổ Alice. Nó vuốt từng sợ tóc xoăn của bạn và nói :

- Alice ngoan và không độc ác, Alice hay nhường nhịn mọi người. Alice lại thuộc giáo lý và đọc kinh hằng ngày. Như vậy còn ai ghét Alice được.

Alice ngập ngừng :

- Nhưng em xấu xí. Tất cả đều gọi em là mọi đen xấu xí. Xấu xí đáng ghét lắm phải không chị Thu Thu ?

Thu Thu nắm chặt lấy bàn tay cục mịch của bạn rồi nói :

- Đừng có nghe lời bọn con Dung nói nhảm. Hôm qua ma sœur chẳng giảng rằng con người không phải xấu tốt ở phần hình dáng bên ngoài, mà chính là do ở lòng tin và mến Chúa, và chỉ những kẻ xa rời đức tin và  không chịu làm điều thiện để toàn mình mới là xấu xa đáng bị trừng phạt mà thôi.

Alice sung sướng :

- Em không cầu mong chúng nó phải phạt. Em chỉ mong chị Thu Thu đừng bao giờ ghét em thôi.

Thu Thu gật lấy gật để :

- Không bao giờ. Không bao giờ cả.

Alice muốn ôm lấy Thu Thu vào lòng mình. Nhưng nó chỉ nhìn cô bé mà cười ứa nước mắt.

Bản tính của Alice rất kỳ lạ. Nó không hay chóng chán như những đứa trẻ khác. Khi thích thú một câu chuyện hay một đồ chơi gì thì Alice có thể thích thú mãi mãi. Hình như nó cho rằng sự sung sướng đến với nó là rất ít ỏi. Bởi vậy nó mãn nguyện và thấy đầy đủ với những sự sung sướng ấy mà không đòi hỏi gì hơn.

Trong các câu chuyện kể giữa Thu Thu và Alice, Alice thích nhất câu  chuyện " Hằng Nga ngủ trong rừng". Alice đã nghe Thu Thu kể đến mấy chục lần mà lần nào nó cũng thấy như là mới được nghe lần thứ nhất. Nó đặt cho Thu Thu nhiều câu hỏi mà nó đã hỏi nhiều lần. Nếu lần nào Thu Thu quên không trả lời được thì nó lại thay Thu Thu để trả lời. Rồi nó cười  rúc rích, hai gò má căng lên, hàm lợi hở ra, những chiếc răng trắng nhởn nom huếch hoác .

Mỗi lần rỗi rãi, Alice lại nài nỉ bạn :

- Chị Thu Thu ơi, chị kể chuyện đi !

Thu Thu ngẫm nghĩ :

- Kể chuyện gì bây giờ ?

- Chuyện Hằng Nga ngủ trong rừng.

Thế là trong khi chờ Thu Thu cất giọng, Alice sung sướng sửa lại chỗ ngồi cho ngay ngắn, hai tay của nó ôm lấy đầu gối, mắt nó chăm chú nhìn vào cái miệng xinh và có duyên của bạn trong khi miệng nó đã chúm chím để sửa soạn rích lên cười. Bao giờ Thu Thu cũng bắt đầu câu chuyện bằng những câu giống hệt nhau, không thêm, không bớt mà Alice đã nhớ đến thuộc lòng:

- Ngày xưa có một ông vua mở tiệc ăn mừng cho nàng công chúa mới được sinh ra. Đó là công chúa Hằng Nga mà nhà vua rất quý mến. Vua sai người đi tìm hết thẩy các bà tiên trong xứ đến làm phép lành cho công chúa.

Alice ngắt lời :

- Hết thẩy có mấy bà tiên hả chị ?

- Hết thẩy có bẩy bà tiên lành và một bà tiên dữ cùng đến dự tiệc.

Alice cãi :

- Bà tiên dữ đến sau chứ ?

- Ừ, phải rồi. Bẩy bà tiên lành đến trước được vua ban cho chén vàng đĩa bạc và dùng yến tiệc trong căn phòng đẹp nhất của lâu đài. Còn bà tiên dữ thì chỉ được những đồ xấu xí…

Alice không hỏi nữa vì nó bị sức hấp dẫn của câu chuyện thu hút hoàn toàn. Mặt con bé ngẩn ra, môi nó trễ xuống, thỉnh thoảng nó lại mấp máy theo lời kể của Thu Thu.  Lúc đến đoạn Hoàng Tử đi săn lạc vào rừng gặp Công Chúa thì nó muốn nhẩy cỡn lên để chia xẻ nỗi sung sướng của người trong cuộc và nó làm như thể chính nó là nàng Công Chúa được phép tiên làm cho hồi sinh vậy.

Khi câu chuyện chấm dứt, Alice tấm tắc lấy làm tiếc rẻ. Nếu có thể bắt Thu Thu kể lại một lần nữa thì nó vẫn sung sướng và kiên nhẫn ngồi nghe lại một lượt khác từ đầu.

Vì đó là câu chuyện đã gây cho Alice nhiều kỷ niệm với Thu Thu nhất.

Vì đó là câu chuyện đã khiến cho Alice tìm thấy ở Thu Thu niềm an ủi sâu sa và tình bạn mà Alice cho là bất diệt.

                               (còn nữa)