PHẠM THẮNG VŨ : Con sóng dữ - KỲ 21

                                                             (tiếp theo)

Chị phụ nữ dọn dẹp xong căn phòng thì đã có người lục tục kéo vào ngồi chờ. Bắt chuyện với người đàn ông gần bên tôi mới biết đang ở trong phòng tiếp dân của công an quận. Hỏi thêm, ông ta nói đến vì giấy mời do liên can vào một vụ ấu đả tại gia. Hỏi một chị phụ nữ khác thì cho biết đến để làm giấy bảo lãnh người con trai từ trại giam Bố Lá về nhà. Ai có công chuyện mới có mặt ở đây và người nào người nấy đều lo lắng, sợ hãi. Gã thanh niên lạ mặt đẩy tôi vào phòng nói chờ làm việc nhưng chắc chắn chỉ chuyện vượt biên. Cũng một phần do cái miệng bà Sáu nên công an mới biết. Khóc lóc, than vãn với bà con trong khu phố cũng đâu giúp thằng Minh về ngay được. Nay mai khi con bà ló mặt tới nhà, nó sẽ biết tay công an. Bà Sáu ơi! Bà thật quá dở... tôi lẩm bẩm.

Hai công an một nam một nữ vào phòng ngồi riêng ở mỗi bàn và bắt đầu tiếp chuyện từng người một. Nhìn về phía cổng, thấy những người xong việc thơ thới đi ra bên ngoài khiến tôi nẩy ra một ý. Làm vẻ mặt thật tỉnh, tôi đi ra cửa như một người vừa xong việc nhưng gã công an trực tại chốt chận ngay lại, hỏi:

- Anh đi đâu đây?

Tôi hoảng hồn, cố lấy vẻ tự nhiên trả lời: " Ra bên ngoài mua thuốc lá hút ".

- Không được. Gã công an lắc đầu.

- Mua xong quay vào liền mà. Tôi nhỏ nhẹ.

- Anh đi vào trong ngay. Không được ra ngoài đây. Gã nói dứt khoát.

Tôi trở vào phòng, ngồi yên kín đáo quan sát. Dân thường, nhiều người ra hay vào cái cửa nhỏ ở cổng thật dễ đâu bị gã công an chận hỏi. Tại sao gã chỉ đế ý đến mình tôi? Hay gã thấy tay thanh niên đẩy tôi vào đây lúc sáng và được dặn dò riêng? Nếu mình nghĩ đúng, coi như kẹt rồi, tôi thất vọng. Ngồi mãi không ai hỏi đến tôi và cũng không gặp lại hai gã thanh niên lạ mặt hồi sáng. Chờ đợi quá lâu, tôi cảm thấy mệt. Gần trưa, phòng tiếp dân bớt dần người. Đói bụng, mắt nhíu buồn ngủ tôi chẳng thiết việc chung quanh cho đến khi nghe tiếng chân dừng ở bên cạnh và giọng một phụ nữ:

- Anh đến đây có chuyện gì, sao không cho tui biết?


Tôi mở mắt nhìn, một nữ công an trẻ tuổi đứng trước mặt hai tay ôm chồng giấy tờ, ánh mắt chiếu thẳng dò hỏi. Tôi sửa lại thế ngồi, trả lời không có chuyện gì hết. Một thoáng ngạc nhiên, cô ta hỏi tiếp giọng miền Nam:

- Không có việc cần sao anh ngồi ở đây? Lạ vậy!

Nghe cô ta hỏi, tôi im lặng rồi nhớ một chuyện vừa xẩy ra trong khu phố liền buột miệng trả lời:

- Tôi đến đây để làm nhân chứng cô à.

- Làm nhân chứng... mà vụ gì? Ở đâu? 

- Một vụ trộm tài sản tư nhân ở gần nhà. Tôi nhìn cô công an, trả lời.

Hai ngày trước, trong khu phố đã xẩy ra một vụ trộm lúc gần khuya. Kẻ gian bẻ khoá vào nhà một gia đình cán bộ trẻ nhưng đang lúc tẩu tán món trộm, vợ chồng chủ gia trở về đúng lúc. Hai tên trộm liền vất hàng bỏ chạy thoát thân. Không biết rõ mặt hai tên trộm, gã cán bộ lại đổ cho một thanh niên sống trong khu phố. Dân phòng theo lời cáo giác liền kéo đến nhà nghi can. Đến nơi mới biết anh ta đang xỉn với bạn nhậu ở quán cóc trong một hẻm khác cùng khu phố. Dù chủ quán lẫn bạn nhậu làm chứng tình trạng ngoại phạm nhưng gã cán bộ vẫn quả quyết anh thanh niên vừa nhập nha nhà y. Gã ta một hai buộc dân phòng phải bắt nhốt ngay anh thanh niên say rượu. Dân phòng bỏ về khi thấy anh thanh niên loạng choạng chỉ vài bước chân đã nằm vùi luôn tại quán. Chuyện có vậy, tôi bịa thêm gã cán bộ làm đơn thưa vụ trộm và anh thanh niên đó nhờ tôi làm nhân chứng. Nghe kể, cô ta hỏi:

- Giấy mời làm việc anh đâu, đưa cho tui xem.

- Không có giấy mời nào cả. Làm vẻ ngạc nhiên, tôi lắc đầu.

- Anh không có giấy mời sao! Vô lý. Cô công an nhăn đôi lông mày trên khuôn mặt khá đẹp.

- Sáng nay có một anh trong này chạy xe đến nhà gặp tôi, hỏi về chuyện trộm tối hôm đó rồi chở tôi đến đây nói làm nhân chứng... Tôi chờ mãi chẳng thấy ai hỏi gì hết cho đến khi gặp cô, cô à! Tôi tỉnh bơ một hơi.

- Anh nhớ ai đã chở anh đến đây không? Anh biết tên người đó không? Cô ta hỏi vặn.

Tôi lắc đầu, thừ người trong ghế. Đứng yên một lát rồi nhìn đồng hồ trên tay, cô công an bảo tôi ngồi chờ và đi ra khỏi căn phòng. Sau đó, cô ta quay lại cùng một thanh niên trẻ và nói:

- Bây giờ trưa rồi. Đồng chí đây chở anh về nhà ăn cơm. Ăn xong, ảnh sẽ chở anh về lại đây ngay. Phiên làm việc chiều, tui sẽ hỏi các đồng chí khác về chuyện anh vừa kể.

Nói xong câu, cô ta bỏ đi về phía nhà nhỏ để xe cán bộ. Một công an khác ngồi tại chốt ở cửa cổng thay cho gã cũ đã chận tôi hồi sáng. Dắt chiếc xe Honda SS 67 ra khỏi cổng, tay thanh niên trẻ đạp máy bảo tôi ngồi lên yên sau lưng y. Xe chạy, y hỏi tôi địa chỉ và trong chốc lát đến ngay trước cửa nhà. Nghe tiếng xe ngừng bên ngoài, mẹ tôi cùng đứa em gái trong nhà chạy ra.

- Con đi đâu từ sáng tới giờ lại không nói cho ai hay vậy. Ăn cơm gì chưa? Mẹ tôi hỏi.

- Đói bụng quá sức phải về ăn cơm nè mẹ. Tôi mỉm cười, trả lời.

Nghe thế, mẹ tôi hối đứa em gái vào trong dọn cơm rồi quay sang gã thanh niên, bà tiếp:

- Cháu cũng bạn với Vũ hả? Tiện thể, vào dùng cơm luôn với gia đình bác nghe cháu?

Gã thanh niên ngồi yên trên xe không trả lời. Tôi nhìn y dò ý. Chợt gã ngoắc tay vẫy tôi lại gần, nói nho nhỏ:

- Anh tranh thủ vào ăn cơm với gia đình ngay đi. Cho anh 15 phút, tui đi đằng này một lát sẽ quay lại ngay. Nhớ nghe, 15 phút nữa tui quay lại đây đó. 

Dứt câu, gã chào hai mẹ con chúng tôi rồi quay đầu xe chạy thẳng ra hướng ngoài đường lớn. Mẹ tôi thấy gã bỏ đi ngay, liền hỏi:

- Bạn con hả? Đứa nào thế? Sao nó không vào nhà lại bỏ đi ngay vậy.

Im lặng, tôi nhìn theo chiếc xe Honda cho đến khi hút bóng khỏi ngõ hẻm liền cất tiếng gọi em gái tôi. Mẹ tôi đứng yên, ngơ ngác. Cô em gái chạy đến, tôi thúc hối lấy chìa khoá và dắt xe Honda ra khỏi nhà ngay.

- Chuyện gì từ từ giải quyết sau, vào ăn cơm đã rồi tính. Mẹ tôi gắt giọng.

Cầm tay lái xe Honda từ cô em gái, tôi ngồi lên yên rồi đạp cho nổ máy. Nhìn cả hai người, tôi nói chậm rãi:

- Thằng vừa rồi là công an quận, đâu phải bạn con. Lúc sáng sớm có hai thằng đến bắt con mà không ai biết. May lừa được tụi nó cho về nhà ăn cơm nè. Giờ con phải đi ngay kẻo không còn dịp. Lát nữa thằng đó quay lại, mẹ cứ nói con đang ăn cơm thì có người đến gọi chở đi rồi. Nếu tụi nó đến nhà mình hỏi thêm, mẹ liệu đường mà trả lời. Đưa con ít tiền để con đi ngay bây giờ.

Tôi cùng cô em gái chạy xe một lèo lên Hố Nai tá túc nơi nhà người bà con họ bên ngoại. Ở được hai ngày, em gái tôi lên cho biết tin về Dũng. Một thanh niên được thả từ trại giam công an huyện Bến Cầu-Tây Ninh tìm đến nhà thằng Dũng, báo tin nó bị bắt tại cửa biên giới Mộc Bài-Svay Rieng và đang bị nhốt trong trại giam huyện. Còn Ánh Phương, cứ nấn ná mãi chưa kịp tìm đến nhà nàng để bây giờ tôi bị kẹt ở đây. Mãi gần 10 năm sau tôi mới biết các tin tức của Ánh Phương khi đến gặp gia đình nàng. Còn anh Tấn? Theo địa chỉ anh ghi trong mẩu giấy năm xưa, thân nhân anh rất mừng khi gặp tôi, nghĩ tôi đến cho họ biết tin về anh nhưng đã thất vọng. Gia đình bặt tin anh sau chuyến vượt biên tại Vàm Rầy-Hà Tiên năm đó. Tôi không bao giờ quên lúc chia tay vội vã với anh tại bến xe Kompong Som. Vĩnh biệt anh Tấn, một trong những người tôi rất mến.

Ba ngày sau nữa, em tôi chạy xe đến thăm cho biết gia đình đã tìm được mối cho chuyến vượt biên mới. Chuyến vượt biên ra khỏi nước lần thứ ba trong đời tôi.

Chương Ba

Đến Trại Tị Nạn Galang, Cửa Ngõ Vào Thế Giới Tự Do Nhưng... Chưa Thoát.

Sống tạm trú tại nhà người cậu ruột ở vùng Hố Nai được hai ngày trong tâm trạng lo sợ có thể bị công an bắt lại được khiến tôi vẫn ăn ngủ không yên. Miền Nam VNCH bị Cộng Sản chiếm đoạt đã hơn mười lăm năm trời. Mạng lưới tai mắt, tình báo nhân dân cho công an đã hình thành khá lâu ở nhiều nơi. Do đó, người lạ mặt lảng vảng tại địa phương, sớm muộn gì cũng bị người dân trong vùng báo cho chúng biết. Dân báo tin không vì cảm mến dành cho chế độ mà do sợ hãi nên phải cộng tác. Vài năm trước, hai người thân trong họ từ miền Bắc vào thăm gia đình tôi, mới ở được ba ngày thì đã bị công an khu vực nửa đêm ập vào nhà xét coi giấy tờ. Biết họ từ miền Bắc vào, công an không làm khó nhưng kín đáo cảnh cáo gia đình tôi phải lên ủy ban phường ghi danh bất kỳ thân nhân ghé tạm trú trong nhà. Hàng xóm nào đã báo cho công an biết về hai người bà con miền Bắc? Gia đình không biết nhưng chính vậy khiến tôi đâm sợ những láng giềng đến nhà cậu mợ bây giờ. Tôi cảnh giác, lúc nào cũng thu mình ở trong buồng kín.

Một buổi chiều cuối tuần, mẹ tôi cùng em gái lên cho biết đã tìm được chuyến đi mới và sẽ khởi hành sớm. Theo đó, tôi sẽ lên đường ngay sáng hôm sau. Gia đình đã chồng đủ vàng cho đám tổ chức. Tội nghiệp mẹ tôi, tôi vượt biên nhiều lần, làm bà hao tốn của cải còn phải lặn lội đi thăm nuôi hoặc chung vàng chuộc mạng khỏi tay công an nữa. Nếu chế độ CS không phân biệt, hành xử vô luật pháp với người dân miền Nam VNCH, chắc có mấy ai tính chuyện vượt biên. Vượt biên đâu như một chuyến du lịch dù thực tế có nhiều ghe may mắn gặp được tàu nước ngoài vớt khi vừa mới ra ngoài biển lớn không xa. Mỗi lần vượt biên, mỗi lần đánh đu với tử thần. Đêm tối đến, mẹ tôi ở lại nhà người cậu ruột còn cô em gái chạy xe về lại Sài Gòn để lo cho chuyến đi sáng mai. Cậu mợ tôi có hai người con trai tuổi lớn hơn tôi nhiều nhưng lại vai em. Họ có gia đình và đã ra ở riêng. Có người Việt suốt đời không bao giờ nghĩ đến chuyện vượt biên dù họ cũng không thích sống dưới chế độ Cộng Sản. Họ từng bị chúng ngược đãi, đày đoạ, bỏ tù oan ức... nhưng vẫn không nghĩ chuyện đào thoát khỏi quê nhà. Đơn giản vì họ không muốn rời khỏi quê hương và sống nơi xa lạ nước ngoài. Tâm trạng hai người con trai cậu tôi cũng tương tự. Cả hai đều an phận, bằng lòng với đời sống thường ngày. Sau bữa cơm tối, họ nán lại chuyện trò khá lâu với tôi trước khi từ giã, chúc tôi thượng lộ bình an, vượt thoát đến trại tị nạn sớm và không hề đá động đến chuyến đi. Trong huyết quản hai người họ không có máu vượt biên. Mẹ tôi dặn dò đủ điều như chưa bao giờ có dịp như vậy. Có lẽ bà linh cảm chuyến tôi đi lần này sẽ thành.

Lúc trời mờ sáng, tôi từ giã gia đình cậu mợ và ra xe đi ngay. Cô em gái chạy xe chở tôi ngược về hướng Sài Gòn đến gần xa cảng miền Tây rồi dừng lại tìm xe tốc hành. Đón được xe, tôi đến ngã ba Trung Lương liền xuống tìm vào một quán ăn bên đường theo chỉ dẫn của cô em gái. Ngồi ở quán chờ người trong nhóm đến đón về Bến Tre. Một thanh niên chạy xe Honda vào quán nhận tôi ra rồi chở thẳng về Bến Tre. Nhóm tổ chức chuyển tôi qua nhiều chặng đường cho tới khi gặp Chợ Thơm. Nghỉ ăn cơm lấy sức rồi tiếp tục đi nữa, khi bằng xe Honda hoặc bằng ghe nhỏ gắn máy... vượt qua nhiều cầu, nhiều chợ nằm dọc gần bờ. Cứ vậy cho đến chỗ ngừng sau cùng trong căn nhà ở vùng Rạch Dầu gần biển thuộc huyện Thạnh Phú của tỉnh Bến Tre. Nhóm tổ chức ém tôi trong buồng nhỏ của căn nhà lợp ngói vững chắc. Chủ nhà tên Ba, một người đàn ông trộng tuổi. Trong buồng nhỏ ngoài tôi thêm hai cô gái người miền Nam tên Bẩy và Đào có mặt từ trước. Hỏi thăm, cô Bẩy nhà ở phường Thắng Tam ngoài Vũng Tàu-Bà Rịa. Cô Đào người Mỹ Tho, nhà ở phường 9 gần cầu Quay. Ba người chúng tôi là dân thành thị nên bà Ba tiếp đón, lo cơm nước rất chu đáo. Chỉ một khó chịu nhỏ, giường và ghế trong căn buồng có quá nhiều rệp. Bắt hơi người lạ, lũ rệp từ các ngõ kín bò ra cắn đến nỗi không ai dám nằm trên giường hay ngồi trên ghế. Cả ba ngồi bệt xuống sàn nhà, dựa lưng sát tường ngủ ngồi gà gật như vậy cho đến sáng. Buổi trưa qua đi rồi chập choạng chiều, một người đàn ông vào buồng cho cả ba chúng tôi biết sẽ lên đường ngay trong giấc khuya. Ông ta niềm nở:

- Tui tên Hai Nghệ, cứ gọi bằng anh đừng ngại. Giờ an toàn rồi, ba người ra khỏi buồng không cần ém nữa.

                                       (còn nữa)